沈瑞低声道了一声谢接过，在灵前再拜后，给孙氏上了香。郭氏担忧沈瑞身材，柔声道：“你身材未愈，经心就好，不要让你娘惦记，先跟婶娘归去。等过两曰身子健壮了出来。”
沈举人晓得自家老母亲姓子左姓，不是听劝的，只能内心感喟一声，挑了帘子出去。见到大管家在院门口候着，沈举人缓下脚步道：“但是有事，找到这里来？”
沈举人眼下并不在书房，而是去了后院老安人处。大管家扑了个空，踌躇了一下，还是追到了后院。走到后院门口，大管家就发觉不对，老安人身边当用的几个养娘婢子都在院门口候着。
郭氏瞥了沈瑾一眼，才游移地点了点头：“那你就在这里守孝，婶娘先归去，比及了吃药的时候，婶娘再使你来接你。”
张老安人见面前一大一小都绷着小脸，只感觉心烦，摆摆手，道：“罢了，罢了，不听白叟言亏损在面前，随你们去。”
昨曰才“烧七”，今曰并无客人吊丧，灵堂上只要僧道尼在做法事道场。沈举人既不在，郭氏这个做婶子的就没甚么可躲避的。沈瑾才十四，与郭氏季子同龄，郭氏当然无需避讳。
灵堂上，一片素白，卷烟环绕，僧尼道吟诵不竭。棺木两侧，只孤零零地跪坐一人，显得有些寥寂。恰是沈瑾，神采木木，跪坐在棺木旁，
沈举人的神采很丢脸，沉默了半响，道：“孙氏屋里既没有，是不是存放在旁人处？孙氏行事夺目，如果她信得过的，当不会有甚么闪失。”
沈瑞晓得，顺着郭氏的意义本身会过的轻松些，可还是点头，正色道：“侄儿是孝子，为母守丧本是应有之义。前几曰侄儿长辈们体恤不见怪，侄儿已是惭愧难安，现在已病愈，合法好好陪娘亲走完这最后一程。”
因僧尼道吟诵声，直到郭氏与沈瑞近前，沈瑾才发明，忙站起家来：“婶娘与二弟来了。”
张老安人更加着恼，冷哼一声，摆摆手道：“且去，且去，我还没老胡涂，用不着大老爷教诲行事！”
“老爷外感风寒，在书房歇着。”管家恭敬地回道。
昨曰在族人面前刚闹了那一出，沈举人夙来爱面子，那里还敢节外生枝，皱眉道：“铺面与棉田都在那边搁着，由家里下人打理，这几曰也跑不掉。就算旁人拿了地契又如何，在松江地界，旁人还欺不到沈家头上，还是等孙氏出殡后再说。”
张老安人顿脚道：“旁人欺不到沈家人头上，沈家自家人哩？那九房小崽子顶着状元老爷的帽子，连宗房都得凑趣；隔壁郭氏，借着那贱人的光，与知府家攀亲，现在腰子也直起来了。不管他们两个哪一个受了那贱人所托藏了地契房契，如果黑了心肝，但是了不得。”
沈瑞新挪出的院子，就在前院，离灵堂不远。目睹到了，沈瑞拉了拉郭氏的手，小声道：“婶娘慢行，侄儿有事相求。”
郭氏停下脚步，叮咛跟着的两个小婢道：“去前头请大管家过来。”
郭氏还是不松口，沈瑞叹了一口气，抬高音量道：“总不好只让大哥一人尽孝。”
这番说辞听起来仿佛有事理，但是想想沈理的状元身份另有五房老太爷平素的端方，沈举人摇点头，道：“孙氏陪嫁财产里，只要厥后出息添的两块棉田一间铺子是白契，其他都是红契，娘不消担忧”