樊大坚嘲笑一声，“不是他留活口，是他成死口了。”
“行，你应当早说，我又不是铳手，哪懂这些端方？可我打得挺准，一铳就中，就算是老赖，也就是这个水准吧？”樊大坚非常对劲，实在两边相隔极近，想打不中很难。
“呵呵，恰是鄙人，等你多时了，快过来吧。”
胡桂扬回身，“你干吗放铳？”
红脸军官离得近，坐骑吃惊更严峻一些，调头就跑，没出几步，军官跌落，一只脚被马镫卡住，又跑出一段才离开，躺在地上一动不动。
三人的确是又累又饿，欣然接管这项建议，袁茂和樊大坚掐灭火绳，清光铳管里的铅弹与火药，胡桂扬放下承担，与世人一块围火而坐。
“我们碰到了强盗，不是你的人吗？”
这是一群鸡鸣狗盗之徒，非常道的沈韩元竟然与他们交友，胡桂扬心中不解，嘴上却没问，互道“久仰”以后，问道：“关达子不是汉人？”
红脸军官骂了一句，“鸟不拉屎的处所，来查甚么案？”
“锦衣卫身上必定有银子，我说杀他娘的，也算为民除害。”一人大声回道，其别人一块起哄。
“把你的鸟铳筹办好。”胡桂扬号令道，对方有弓箭，一时惶恐逃蹿，万一再杀返来，远远地放箭，他们一定能抵挡得住，“真是费事，你们等在这里，谨慎防备，我去看看。”
“袁茂、樊老道，人找到了。”胡桂扬大声叫道。
“嗯，不算甚么，是他命不好。”樊大坚淡淡地说，找回几分仙风道骨的感受。
樊大坚下树，要回鸟铳，走在前头带路，穿过一片草地和树林，真的瞥见亮光，但那不是村民家的灯光，而是一团篝火。
大抵走了一个多时候，胡桂扬停下脚步，“我想我们迷路了。”
袁、樊两人跟上来，铳上的火绳仍然保持扑灭。
“对啊，鸟不拉屎的处所，你们又跑来干吗？我不记得四周有卫所。”
胡桂扬大惊，顿时明白过来，“沈乾元？”
樊大坚笑道：“你还说厂公不会派人追你。”
胡桂扬已经走远，袁茂道：“可我们的鸟铳透露了。”
红脸军官往地上吐了口痰，扭头向身后的火伴说：“这小子说话这么横，没准真是锦衣卫，你们说如何办？”
尤五六就是盗骡者，从前面走出来，是个精瘦的男人，双目炯炯有神，“甚么样的强盗？”
“他是女真人，祖上归附朝廷，改姓关，为人挺豪放，到处拜兄弟，凑成一伙为非作歹。”
“我觉得……你抬手了嘛。”樊大坚不美意义地说，两眼却在镇静地闪动，仿佛感觉放铳比做法事成心机多了。
军官穿戴甲衣，但是没戴头盔，头上系着一领深色方巾，长着一捧稠密的髯毛，跟马鬃连在一起，脸很红，落日晖映下，如同一块燃烧的柴炭，红得有点不太实在。
“看破戴像是官兵，带头者打扮得跟画里的关公一样。”
这些人穿戴像是官兵，行动却与强盗无异。
火堆四周围着七八人，这时都站起来，沈乾元抢先走来，抱拳道：“不知胡公子到来，有失远迎。”
“你们三个哪来的？要去哪？带着甚么？”军官粗声粗气地问。
胡桂扬打断两人，“等等，既是官兵，如何会当强盗？”
“哦，那是大刀关达子，他们真是官兵，各个卫所的人都有，结拜为兄弟，常常掳掠商旅，平时不如何来这边，你们是赶上了。我如果走得慢点，或者返来时没绕路，估计也撞上了。关达子心恨手辣，明天如何开恩留活口了？”