一**六年刊印的《中东战纪本末》载：“华舰先开巨炮以请愿，然距日舰者九里，不中宜也。”开炮时，“丁军门与向在海关收税今来水兵助战之西员戴乐尔同立天桥。”（蔡尔康编：《中东战纪本末》。见丛刊：《中日战役》第一册167页170页。）
“子香不必过于担忧，我观日舰此次前来的只要三四艘快船，必不会上前与我北洋主力交兵，就算日本舰队主力前来，以我定镇二舰之能力，量其也会害怕。”丁汝昌不慌不忙的说道。
当北洋舰队练习常操的时候，日本结合舰队的12艘兵舰，也正在向大东沟方向搜刮敌舰，并在飞行中停止练习。
丁汝昌登上船面用望远镜了望，发明是日本结合舰队。因而当即命令各舰升火、实弹筹办，并做好接敌筹办。顿时，战役喇叭长鸣，响彻全部练习海疆。各舰在接到号令后立即动手筹办战役，顿时烟囱吐出浓烟，各舰接踵进入战役状况。
以上诸种史籍，对刘步蟾临敌懦怯，距敌尚远即镇静发炮皆有记录，足以证明泰莱所记，是有究竟按照的。
这时。日本结合舰队第一游击队旗舰吉野号先发明两缕黑烟。接着就在望远镜里看到了更多地烟柱。因而舰长河原要一立即判定为北洋舰队主力。同时向本队收回信号“东北方向发明四艘以上敌舰。开端判定为清国北洋海军主力！请司令官伊东佑亨中间定夺！”。结合舰队司令伊东佑亨见到信号。当即传令改成鱼贯纵阵。因而。第一游击队居前。本队六舰继后。西京丸和赤城移至本队左边。作为非战役行列。
但是此时丁汝昌和泰莱正在天桥上，庞大的主炮后坐力直接将天桥震塌，使二人受重伤。
《甲午中日海战见闻记》载：当定远舰收回号令各舰向右移转四十五度的讯号后，泰莱站到了□望塔的入口处，催促刘步蟾命令向左转舵，刘阳奉阴违。泰莱怒不成遏，“奔赴丁提督所”，“旋巨声轰发，盖已令发十□炮，而丁与余方立于飞桥正在炮上之部分也，此桥之名甚佳，以其竟飞，而丁与予亦随之飞。鸭绿江之战以是开端”。“提督与予立于十时炮上飞桥，刘总兵不能不见，乃忽于此时开炮，此过厥后如何解释，予毫不知之，亦毫不闻论及之”。
这是秘书泰莱阐发道：“从日本舰队地航向、进犯诡计等看。日舰似欲横越吾等之前。而攻最弱之翼。即右翼。以是各舰向右移转四十五度是为上策！”
因而在中午12点50分时，两边舰队靠近至5300米时，北洋舰队旗舰定远起首开炮。
伊东佑亨的奏报载：“零时五非常，距敌约5、六千米，敌方先向我第一游击队发炮。我第一游击队大略进至距敌三千米表里，始发炮猛轰其右翼。”
据高千穗舰记录：“定远的炮座吐出一团白烟，轰然一声巨响，其30公分半的巨弹冲开烟雾，飞过日舰头顶，落在驶在最前面的吉野舰侧100米处，海水顿时腾高数丈。”定远的第一炮，也是全队策动打击的信号，“是为黄海海战第一炮声，盖此炮声唤起全军士气也。”［桥本海关：《清日战役实记》］
因为前不久的丰岛海战，日舰火力凶悍一事已经通报给了全部海军官兵，出于未雨绸缪，丁汝昌又将他那套陆军打法搬了上来。因而各舰与战役无关的木器、索具、玻璃等物品，全数抛弃。各舰沿舱面关键部位四周堆积沙袋，用以隔绝炮弹，窗户与防水门全数锁死。统统乘员全数进入战役位置。