“因为日舰火力和船速都比我们快，全舰队必然要调集到一起，不要被仇敌冲散！只要我们抱成团，日舰也拿我们没有体例！”丁汝昌对世人说道。
据高千穗舰记录：“定远的炮座吐出一团白烟，轰然一声巨响，其30公分半的巨弹冲开烟雾，飞过日舰头顶，落在驶在最前面的吉野舰侧100米处，海水顿时腾高数丈。”定远的第一炮，也是全队策动打击的信号，“是为黄海海战第一炮声，盖此炮声唤起全军士气也。”［桥本海关：《清日战役实记》］
丁汝昌登上船面用望远镜了望，发明是日本结合舰队。因而当即命令各舰升火、实弹筹办，并做好接敌筹办。顿时，战役喇叭长鸣，响彻全部练习海疆。各舰在接到号令后立即动手筹办战役，顿时烟囱吐出浓烟，各舰接踵进入战役状况。
因而在中午12点50分时，两边舰队靠近至5300米时，北洋舰队旗舰定远起首开炮。
但是此光阴舰已进入定远主炮射击范围内，只要6000米摆布了，本来就怯懦的刘步蟾，现在极度的惊骇。竟然没有听到泰莱的号令，而是颤抖的不断。因而汉纳跟让他先回船舱呆一会儿。
详细分队环境是：旗舰定远和镇远两艘巨舰居中，为第一队；致远、靖远为第二队在左；经远、来远为第三队居右；济远、广甲为第四队在左，超勇、扬威为第五队在右。因为两翼的第4、第五小队舰速较慢，以是变阵后的舰队构成一个扁字形。
但是这时正炮弁孙景仁陈述说敌舰已经进入主炮射程，刘步蟾下认识的出口号令道：
丁汝昌在给李鸿章的海战陈述中，关于刘步蟾自觉发炮题目只字未提，讳莫如深，但别的人的著作却有所揭穿。
然后，丁汝昌同北洋海军总教习洋员汉纳根、泰莱（WillimFerdinndTyler，原是英国水兵下级军官，一**四年插手北洋舰队，担负北洋海军总教习洋员汉纳根的参谋兼秘书，并为北洋舰队的旗舰定远号的副管带）一起登上天桥察看日舰。世人筹议后感觉不成掉以轻心，为了阐扬各舰舰首主炮的能力，因而命令把阵形改成犄角雁行小队阵。如许以来能够阐扬全舰火力。
此时定远舰天桥上地丁汝昌、汉纳根和泰莱别离从望远镜里瞥见日舰队主力12艘兵舰。均暴露严峻地神采。
但是，当定远舰收回号令各舰向右移转四十五度的讯号后，泰莱站到了□望塔的入口处，催促刘步蟾命令向左转舵。
《甲午中日海战见闻记》载：当定远舰收回号令各舰向右移转四十五度的讯号后，泰莱站到了□望塔的入口处，催促刘步蟾命令向左转舵，刘阳奉阴违。泰莱怒不成遏，“奔赴丁提督所”，“旋巨声轰发，盖已令发十□炮，而丁与余方立于飞桥正在炮上之部分也，此桥之名甚佳，以其竟飞，而丁与予亦随之飞。鸭绿江之战以是开端”。“提督与予立于十时炮上飞桥，刘总兵不能不见，乃忽于此时开炮，此过厥后如何解释，予毫不知之，亦毫不闻论及之”。
一**五年刊印的《冤海述闻》：“洎开仗时，与倭船相距四咪（即八千码之遥），我督船即令开炮，乃至相距太远，旋即炮烟漫天，无从测杪射中矣。”（丛刊：《中日战役》第六册88页。）