葫芦先生道：“你去库房门外看看，另有甚么动静。这里究竟是那边，老朽可向来未曾到过。”
“现在三公主失窃了苏绣《腐败上河图》，将大任垂付予我。我该当力排众艰，追返国宝，以报皇家隆恩眷顾、信赖不疑。转念又想，皇上对三公主如此宠嬖和信赖，这珍珠项链被窃的背后会不会还埋没有谗谄三公主的诡计，其间短长，不成不察。或乃是侦破此案的枢纽地点。”
那葫芦先生却开口问道：“只不知你们几个受何人教唆，贪昧钱银，害我性命。吐个名儿来听了，死也眼阖，他日化冤魂也不缠你们几个。”
葫芦先生哦了一声，道：“老朽再为你带路吧。你跟随我的青驴前面熳慢行来。”说着收起拐杖爬上了驴背。
“但是，苏绣《腐败上河图》虽说是代价连城，像应寺人，易总管如许的巨宦又一定会垂涎动心，更不敢为这苏绣画去冒杀头甚而掉脑袋的伤害。他们毕竟是皇家的主子，当然不敢公开与三公主难堪，但又难保这苏绣画失窃的背后没有庞大错综诡计。他们在宫中当然不敢何如我，怕担干系，但等我出了美人宫回到中州镇，他们会不会筹划侵犯于我呢？或是勒迫我吐出与三公主会晤的本相？”
宋慈和葫芦先生被喝令坐在一条长凳上。宋慈瞋目圆睁，苦于手中无寸刃。葫芦先生低头坐着，两支拐杖夹在双腿间，神采木然地听凭暴徒们摆布布。
宋慈回到库房内细心搜索了那四条横尸的身，甚么都没有搜出，明显他们的店主已作防备，不肯留下一丝证物。
“夜间乘月漫步，要剑何用？”
“先生自重。小人们受命行事，不敢冒昧。”说着一声唿哨，六个轿夫抬起空轿如箭离弦普通去了。
“大夫俗缘未尽，恐另有三灾六难的磨炼呢。老朽无端撞着，也算是造化。谨慎前面有人！”
宋慈来到了鱼市，只见街头巷尾围着很多百姓，指着镇西群情纷繁。几十名军健提着灯笼，风尘仆仆驰驱回营。前面跟着数百名精疲力尽的兵丁，各提着水桶、木梯和浸湿了水又发着焦臭的麻袋、棉被。
宋慈怒起，刚待要上前厮斗，忽觉身后一阵尖痛，一柄利剑已挑破他的衣袍，“休得妄动。”第四个暴徒不知那里窜出，竟伏在背后礼服了他。
正迟凝时，葫芦先生盘跚地走了过来。宋慈道：“我们现在富春江的东端，这四周并未曾见着有人，看来我们得将此事申告军寨的温校尉。”
两人走了一阵，宋慈微微一笑道：“葫芦先生，你我莫非缘法相投，这药葫芦将我们系作一处了。”
葫芦先生淡淡一笑，“贫道和有一言相问，也好死得明白。不知诸位是与我有仇，还是埋头对于这位夫夹？”
宋慈发明最东一间库房的门上还残存褪了色的字样：“上官记绸缎庄趸库。”他猛地影象起批，安然客店汤池里碰到的阿谁上官大掌柜上官坤。婵娟不是说他在中州镇有一处绸缎庄趸库么？
俄然，他想起了三公主所赐的那幅黄绫，忍不住撕拆了线脚，抽出细看。不看则已，一看不由暗吃一惊。本来那幅黄绫并非三公主的密令，而是一道皇上的圣旨，四周绣着蟠龙，首尾相咬，御玺早已盖好。旨文称：钦命宋慈为巡阅钦差，依制建节，所过州县，全权专擅军务刑政，除弊宣恩，先斩后奏等语。