世以瞿塘峡口滟滪堆为天下之至险，凡覆舟者，皆归咎于此石。以余观之，盖有功于斯人者。夫蜀江会百水而至于夔，满盈浩汗，横放于大野，而峡之大小，曾不及其十一。苟先无以龃龉于其间，则江之远来，奔腾迅快，尽锐于瞿塘之口，则其崄悍可畏，当不啻于今耳。因为之赋，以待功德者试观而思之。
当年的苏轼到了这里，其观点却异乎世人：
中国当代诗词歌赋中的“巫山”这个词，除地理特定的写实以外，大多时候只是“泛指”与“适意”，并非要特指那里的巫山。
苏轼在入峡时写的一些诗文中，尽是用了一些诸如：奔如电、波如蓝、山似龛、惊如骖、窄似庵、鸣如鼓等警峭之辞，最后以意味深长的淫佚咏叹，还借助一只峡间遨游的飞鸟对林泉的眷恋，试图激收回大家间所谓繁华繁华与尘劳安闲的局促之状。
全赋行文层层深切，句式矫捷，罕用典故，说话夷易而活泼，气势恢宏而急缓有致，表现了苏轼青年期间的文风。
实际上，“巫峡”只是东西走向的一段三峡裂谷，而“巫山”倒是一座南北走向的山脉群峰，即便全部长江三峡也只是“巫山”的一部分罢了。
在万州武宁县东南十三里的木枥山白鹤观，父子三人又别离现场赋诗“秀”了一把，赞美了许迈（字旌阳）在此山得道后为民除害，举家飞升的光辉事迹。
二十四岁的苏轼又从哲学的角度，按五行中咸入肾，肾属于水，是以作诗说“五行水本咸，安择江与井？”（《诸葛盐井》），然后笔锋一转，又从人道中的贪欲动手，在对人间万物的讨取上永无尽头。乃至于人间多数人“犹嫌取未多，井上无闲绠”（同上），老是感觉“绠短汲深”，满足不了本身的贪婪之心。
长江三峡中第一峡——瞿塘峡，别名夔峡，西起重庆市奉节县的白帝城，东至巫山县的大溪镇，全长约八千米。在长江三峡中，固然瞿塘峡最短，却最为宏伟险要。西端入口处，两岸断崖壁立，高达百丈，宽度却不及百米，状若流派，故名“夔门”，古往今来有“夔门天下雄”之称。
永安宫南面一里地的渚下平碛中，至今传闻还留有三国时诸葛孔明修造的八阵图旧迹。
在苏轼眼里，诸葛氏一心帮手刘皇叔规复汉室，走斜谷而出祁山。可不尽人意的是，六出祁山常常因粮草不继而功败垂成。
苏氏父子过巫山县没有留下诗篇，或许是没有停船，他们直接驶入巫峡。只晓得他们来到神女峰脚下的神女庙以后，泊船旅游，三人都留下了诗作。
群臣多有规谏，觉得成败还不成知，军队就已透露在外。再加上急于封儿子为王，表示出没有弘愿，必将伤害将士们的斗志。公孙述不但不听，还规定只要他公孙一家一姓的才气够当官掌权，由此大臣们都抱怨不迭、侧目而视。
苏轼在《滟滪堆赋 》的前序中如许交代（已很浅显，无需解读）：
杜甫在唐朝宗大历元年（766）夏搬家夔州时，夔州已有武侯庙，江边另有八阵图，本地人早就有传说为三国时诸葛亮在夔州的江滩所设。向来钦慕诸葛亮的杜甫，不由自主的用了很多笔墨吟咏古迹以抒怀。《八阵图》便是此中一首：功盖三分国，名成八阵图。江流石不转，遗恨失吞吴。