此次宴请酒菜，在后院头一进。姑苏城内有头有脸的士绅、官员，都被请到了上配房，其他商贾、江湖门派及式微的乡绅，则在院落以内就坐，品级清楚。
范无常说，“嗯嗯。”
萧金衍心呼糟糕，本来此人，便是一笑堂主赵无极，魔教八大邪王之一，想不到气力可骇如此。年青一代中，李倾城位列地榜，算是江湖上数得着的妙手，萧金衍虽榜上知名，武功也是知玄五六品的境地，想不到联手之下，连接赵无极三胜利力都如此吃力。
萧金衍说，“俗话说，少喝酒，多吃菜，够不着，站起来。你们如何喝这么多？”
拾金不昧庞春季哈哈一笑，“我说范老板有恃无恐呢，本来公子投名师了。不过，跑了儿子跑不了老子，跑了和尚跑不了庙，明天就给你撂下话了，你们范家，我们去定了。”
“你说甚么？”
就在此时，一声锣响，有人唱道，“姑苏知府周潇周大人到！”
范无常一脸黑线，真是要了亲命了，本来是江南三鬼。
范无常看了赵拦江一眼，赵拦江心领神会，往中间一坐，端着酒杯，往三人面前一放，“喝酒。”
为首大汉哈哈一笑，拱了拱手，道：“真是朱紫多忘事，五年前，我们绑架过你家小公子啊。”
赵无极闻言，心中动了杀念，但彻夜来知府衙门，另有要事，因而强忍心神，道，“既然两位不肯奉告，赵某也不强求，稍后若赵某脱手没有分寸，不谨慎打死二位，见到阎王可别忘了奉告他，取尔等性命之人，姓赵名无极。”
府衙设想的极其精美，前院衙门办公，后院私家居处，是四进的院子。头一进是知府会客、办礼所用，二进是来宾大厅、书房，三进和四进则是内宅和起居之处，假山、流水、花圃，安插的错落有致。
萧金衍哈哈大笑，“本来是一笑堂赵堂主，你放心，鄙人别的本领不高，逃命的本领，自大另有些斤两。”话虽如此说，但对上江湖上八大邪王之一，萧金衍心中也发憷。
萧金衍连哈哈道，“我说久仰天香楼杨大师之名，托大人洪福，本日有缘得见，真是三生有幸。”
席间有人认出范无常，见他脱手如此豪阔，心说这铁公鸡竟改了性子，送这么贵重的礼品。转念又想，对了，传闻前不久他吃了官司，差点没把小命丢出来，经此一难，这算是款项看淡，费钱买命了。
李倾城在一旁道，“范掌柜，别揣着明白装胡涂，这两位是要跟大人讨情面呢。”
“大人说了，家中有白事儿的，就不消来了。我们周大人也不缺一两个来见礼的。”
周潇为一州之长，住在姑苏府衙。
范无常点点头，“不消客气，小刀那不孝子，现在清闲派学艺呢，你们要见了他，给我往死里打。”
两人满脸警戒望着来人。
有人将这件事捅到了应天巡抚赵金廉那边，巡抚大人以一句“姑苏府与民同乐，不便过问”为由，将这件事压了下去。毕竟前两天他才给母亲做寿，里外里赚了十几万两银子，同在朝廷为官，讲究睁只眼、闭只眼。只许州官放火，不准百姓点灯的事，巡抚大人是不会去做的。不过，暗中还是感觉，这周潇吃相太丢脸了，部属、士绅、三教、九流，来者不拒，有些失了为官者的身份。
这几年来，江南三鬼销声匿迹，极少在江湖上露面，想不到竟在这类场合碰到。