一旁士卒要来接过永嗔手中马缰。
“我们得从东边绕归去。”永嗔牵着马，一面嘴上胡说，一面留意四周。南北向路，两旁夹生高山，若被伏击，便是九死平生；唯有东面，阵势开阔，不易埋伏，又有林木万禾，便于躲藏——只要一处不好……
从这山坳平望出去，只见火线的林子里，秋晨中瑟瑟万木向苍穹伸着枝桠，有绿色的光从那林木后莹莹满盈开来，自下而上，由幽绿渐淡为碧绿、浅绿……终与穹顶无垠天光触在一线，自那一线收回日将出时的亮白光芒来。
从那红霞中，垂垂走出来两人一马。
一觉睡饱，神清气爽。
“记得给白虎也瞧瞧那四个蹄子。”永嗔吸着气，忍耐着不去挠小腿。
周高盖一个激灵，带人连滚带爬冲到马前，跪地存候，“臣羽林卫副领事周高盖，见过太子殿下。殿下，皇上等了您一夜，臣这就去禀告姜华大人——十七爷没跟您一处么？”
太子永湛在外遇刺时平静安闲，返来以后压着的病气才起来，他半倚着靠枕，因头疼，额头紧裹着月白帕子，神采惨白得像是透了然普通，更加显得唇红睫黑。
“甚么？”
永嗔把洞口遮雨的大氅一把扯下，两人向外一望，都有些赞叹。
德贵妃处自不必说。
太子永湛蹙眉不语，想来是腿间麻痛难忍，由着永嗔揉捏了半晌，公然血气行走畅达，便垂垂好了。
积水汩汩灌入靴中。
身边的十七快步迎向太子，太子瞥见他，便在殿门前立足等待，笑意暖和。
少年欺身上前，嘲笑道：“你要去北疆了。莫非你竟不晓得？”
永嗔一跃而起，却见太子哥哥半坐着靠在山壁上。
也不见景隆帝行动如何敏捷，他只悄悄一托德贵妃的双臂，人已经站起来走下了龙凤斯须宝座。
德贵妃已经坐正了身材。
地上的影子高低垂起了手臂，钝器砸落只在顷刻间。
景隆帝收回目光，低头沉吟，闻谈笑道：“怨朕了？这有何难，彻夜朕许你去前殿过，一早晨有多少话说不完？”他雷厉流行，立时就传人出去，“送你们娘娘到前头去。”
永嗔见了，心疼得没法，恼道：“我这里真刀真枪挨了几下还生龙活虎的，怎得一起上护着你捧着你，还叫你病成这幅模样——我都传闻了，父皇要关你读书，现现在我还在你中间呢，就这般景况了，等我走了，那些人岂不是要活撕了你？”因负气道：“归正北疆有十六哥去了，我只留下来陪你。”
永嗔也有莲溪等人服侍着，好好洗漱了一番，又请信得过的太医来，重新裹伤诊治；自小腿以下，泡过盐碱水的肌肤，已然红肿起来，抹了膏药先止痒止痛。
永嗔抬起脚来，只见昨夜积下的雨水已将要没靴。
他在火堆旁侧躺下来，把脑袋搁在太子哥哥大腿上，闭上眼睛，只觉内心安宁极了。
冯紫英醉的迷含混糊，心知不对，迟缓问道：“留甚么血书？”
他发觉到太子哥哥的目光，微微扬头，在旁人看不到的角度，给了一个“这小样装的还不错吧”的眼神。
永嗔赏识着冯紫英那小白脸上憋屈哑忍的神采，抖着腿跟十六皇子永沂碰了个杯，不接他的话茬，只眯眼舒畅道：“偷得浮生半日闲——比及了韩大将军军中，这酒可就碰不得了……”