“不是他另有哪个？”永嗔嗤笑一声，“这厮没能到手，吓得连夜回京了吧？”
永嗔这么乖乖一走，几下里悬着的心都回了腹中。
永嗔低头听着，牵马渐渐走。
一觉睡饱，神清气爽。
太子永湛蹙眉不语，想来是腿间麻痛难忍，由着永嗔揉捏了半晌，公然血气行走畅达，便垂垂好了。
十六皇子永沂在澹泊敬诚殿外正撞上永嗔，很有些不知所措。
却说那冯紫英也是不幸，他年方十六七，父亲所作所为，他模糊晓得，却也并未牵涉此中；这夜与几个公子哥宴饮返来，正醉意昏黄表情舒爽着，忽见黑魆魆的书房太师椅上坐了个陌生少年。
白马神骏，牵马的人衣衫褴褛、左臂裹伤、形状狼狈，唯有一双眼睛又黑又亮、透着勃勃朝气；顿时的人却神采安闲、华服整齐、气质清贵，恰是一夜未归的东宫——太子殿下永湛。
“我们得从东边绕归去。”永嗔牵着马，一面嘴上胡说，一面留意四周。南北向路，两旁夹生高山，若被伏击，便是九死平生；唯有东面，阵势开阔，不易埋伏，又有林木万禾，便于躲藏——只要一处不好……
兄弟二人迎着万丈霞光回到营地。
他悄悄把手贴在永嗔视线上，为弟弟遮住明灭跃动的火光。
谁知向来不肯亏损的小十七竟主动走过来，撞了他的肩膀一下，望着殿门笑道：“那天得你提示，不管你是为了甚么——我总归承你的情。”
太子永湛温馨坐着，垂眸看弟弟伤后气虚的睡颜，不由蹙眉。
她强笑道：“是臣妾失态了——可贵听皇上说如许知心的话……”
永沂一噎，摸摸鼻子，只好笑道：“十七弟好豁达，管他劳什子官职呢！倒是十六哥我着了形迹……”
当时万籁沉寂，大雨过后的泥土潮湿泥泞，人马走过，只收回轻而慢的“噗”声；偌大的林间，好似除了二人一马以外，再无活物。
永嗔噗嗤一乐。
“行了。”永嗔抬脚踢在他肩头，让他起家，“昨个儿也不利，爷这回三十大哥娘倒绷孩儿，追一头黄羊追落崖了——你们不准往外说，丢人！都傻站着干吗？该去禀告下属的禀告下属，该去换岗的换岗——对了，先去打两桶热水来，给爷洗洗这一身泥。”竟是将惊心动魄的一夜，轻描淡写一笔带过了。
东边阵势低，雨水都倾泻积蓄起来，若只是雨水倒不怕的，大不了便是舍了一双靴袜。
德贵妃环顾身周，见尽是景隆帝的人，即使心中有一头野兽要嚎叫嘶吼，也只好深吸气、端出得体高贵的浅笑来。
太子永湛微一沉吟，伸手抚上他发顶，见他未曾闪躲，因笑问道：“不活力？”
刺挠冰冷的雨水灌得满靴都是，他也一声不吭，竟是全无反应。