那男人叫来老板，点了一番酒菜，随即瞪着眼睛，向那女子说道：“虞姬，你是不是闲得发慌，干吗一向要跟着我，害得我一起上打发了无数登徒子，老色狼，采花贼，疯酒鬼，几乎毁我信誉，再造杀孽。”
桌劈面坐着他的老乡兼老友，闯王高迎祥骑虎帐营长，“铁菱蒺”林霁峰。这林霁峰神采严峻，目不转睛地看着他，仿佛在深思甚么，半晌以后出言道：“如你所言失实，那此事非同小可。张献忠与李自成是闯王部下最勇猛善战的两名将领，如真的一死一逃，对闯王来讲可谓釜底抽薪，只怕就此一蹶不振也非调笑之言。他俩人究竟是败于何人之手？”
众将士如狼似虎，流着口水，将那女子重新发到脚指细细打量以后，终究对她男伴产生了兴趣，想看看究竟是何人有此福分与此女同业，哪知一见之下，顿时大失所望，心头闪现一句话“一朵鲜花插在牛粪上”。
吴凡打了个冷颤，眼神中透出难以言喻的惊骇，端着酒碗的手不断颤栗，踌躇了半晌，才从牙缝中吐出三个字：“张智难”。
眼镜男人踟躇道：“我体贴的不是这个，我传闻那巨龙高涨之时周身紫气环绕，好似霞光万丈。还模糊有惊雷之声，莫非……”
林霁峰闻言，大惊失容，从板凳上一跃而起，厉声道：“吴凡，你疯了不成！你再不照实交代，我便以妖言惑众，扰乱军心之罪将你论处。”
“张智难？便是迩来申明鹊起的‘小武侯’张智难？他不是我们同路人么?如何会进犯张献忠与李自成？”林霁峰皱眉问道。
虞姬毫不动气，还是面带浅笑，说道：“如何啦？我看上你了，偏要老牛吃嫩草。你不对劲，大可一逃了之。归正你仙体已成，我要追也追不上你。可你始终不急不慢地赶路，说实话，你是不是对我也有些意义?”
便在此时，酒馆门口脚步声响起，半晌后竟罕见地走入一男一女。俩人找了个偏僻角落，坐了下来。
眼镜男人面露笑容，欲言又止，过了一会儿，终究说道：“不会是我那义弟与弟妹又遭受甚么不测了吧？”
眼镜男人沉默了一会儿，但还是踌躇不决地开口道：“虞姬，你有没有传闻过西安城比来的传闻？”
林霁峰神情严峻，插嘴道：“他在那边埋伏下了数万人？”
林霁峰见他神情，晓得他定有难言之隐，因而不再在此话题上纠结，转换话题问道：“那张献忠与李自成是如何输的？中了埋伏?被人出售？还是兵力不及？”
只见那男人蓬头垢面，不修面貌，衣衫褴褛，两眼无神，脚步踏实，摇摇欲坠，仿佛手无缚鸡之力，不知是哪个路边乞讨的乞丐。独一惹人谛视之处便是他鼻梁上架着的一副金丝边眼镜，仿佛是西洋传来的初级货。
此时前闯王前锋营千人队长吴凡坐在一张摇摇摆晃的木桌前，低头喝着高粱酒。这酒经老板妙手调制，已呈一酒兑三水的比例，早就淡而有趣。但他毫不在乎，还是不竭将白开水般的酒往口中倒去，仿佛想用酒来冲淡甚么。
汉中城南郊野，有一座陈旧不堪的小酒馆。