虎子和小九这小哥俩就着灶坑里烤的家雀儿下饭，吃得一脸一手的黑灰，免不得相互调笑。我在你胳膊上抹一把，我在你脸上蹭一下，玩得非常高兴。
少年的心机简朴，心量也小，盛装不下很多的事情。就比如隆冬里街面上的水，来的快，去的更快，太阳光一照就消逝了。
“记得那年在沉香亭上赏牡丹，召翰林李白草《清平调》三章，令李龟年度成新谱，其词甚佳。不知妃子还记得么？”
“都来看，都来看。”虎子点头应道，“那但是将来的角儿的头一回亮嗓子，今后说出去多有面啊！不过说好了，我师叔但是和尚，他能收你！”
“妾还记得。”
“你师父是懂戏的，”陈班主手指尖一下下点着桌子，“我想他门徒该当也是差未几的。远了不说，你往那边看，那边练的那一段，你年前听我唱过，你看看有甚么不一样？”
虎子顺着陈班主的眼神驰过瞧，正瞥见小九手执纸扇和一个比他大一些的孩子在练对白。练的是《长生殿》里的一段，虎子另有些印象。
“那你是妖精喽！”虎子故作夸大，“到时候我就能收了你了！”
“嗯。”虎子讷讷地点了点头。
小九央着厨娘帮手，在做饭的时候把家雀儿烤了，又帮着虎子把他的东西安设到了他的房里。
陈班主听了虎子的话哈哈大笑:“好！你也是个妙人！谁说你不懂戏呢！”
孩子们打了家雀儿多数是这么做的。把家雀儿放在烧饭的灶坑里，埋在碳灰底下，等饭菜熟了，鸟肉也都烤得差未几了。用不着拔毛放血，更用不着开膛破肚。到时候碳火炙净了鸟身上的毛，顺着皮往下一撕，烤得香酥的鸟肉就露了出来。至于鸟的下水，吃的时候现择都不是题目。
“你可晓得，就如许，我也敢说小九是这一科最好的。”陈班主说。
“领旨……”
虎子有点不明以是，不晓得为甚么陈班主俄然和本身提及这个，因而打了个哈哈:“陈班主您如果问我哪个看起来打斗是妙手，我能跟您掰扯掰扯。但是这戏我看了确切是没有几出，您问这个，我说不上来。”
“那可太好了！”小九说，“不准住客房，你就跟我睡一个屋。这回可有人陪我玩了！”
等梨园里讲课的时段过了，一众孩子也就各自散了。小九蹿到了虎子身边，用力一拍虎子肩膀，把虎子吓了一跳。小九乐得满脸花:“虎子，楚徒弟说你要在我们这儿住一段时候？”
“你又不是和尚，演不了法海！”小九笑道，“过完年，正月十五一过就开锣。到时候你和彭先生……另有你阿谁长得挺吓人的师叔，都来看啊！狗子但是说好了，他百口都来！”小九上山找虎子玩的时候跟李林塘打过一个照面，印象颇深。
也是因为小九用饭向来是在本身房里的，才气这么无所顾忌地和虎子打趣。如果像普通弟子一样在楼下的大桌上用饭，哪个喊大声说话都会被那一天把守的教习怒斥，更别说打闹了。
小九一扁嘴:“你别说他们，张嘴闭嘴‘少班主’，就没拿我当他们那一圈的人！玩甚么都不带着我。”
过了晚餐没多久，恰是要开锣的时候，今早晨要登台的开端勾脸换衣，小九他们这些坐科的弟子就跑前跑后的帮衬。虎子不是梨园里的人，无缘得见背景的热烈，却得乐不费钱过了戏瘾。