对于邓公公的为人，乔稷再清楚不过，四十年间，他从没有办过一件令乔稷不对劲的事情，在乔稷眼中，妻儿下臣，都不及邓公公来得虔诚。
紫宸殿前后殿之间的花庭当中有一株杏树，每逢春日，它便开了满树的粉花，美是美，却与这花庭中的其他草木栽种得极不调和，有如鹤立鸡群般，坏了这花庭的团体美感。
“论最知朕心的人，这偌大姜国，怕非你莫属了。”乔稷似叹又似赞。
然当他的手在他手中的棋子落在棋盘上的那一顷刻微微一抖，竟是放错了位置！
在殿中坐得乏了，乔稷到殿外逛逛，邓公公要搀着他，却被他拂开，道：“不消搀着朕，朕还没有到需着每走一步都要你搀着的年纪。”
黑子已输。
“太子迩来如何？”乔稷似随口问道。
“主子知错。”邓公公当即停下脚步，待乔稷往前走了两步，他才重新抬脚根上。
乔稷伸脱手来，拿过药碗，昂头一饮而尽。
“说吧，朕想听些实话。”乔稷微叹着，“若你都不敢与朕说实话，朕在这宫中，还能听到实话吗？”
可它栽在这儿已经整整十八年，乔稷却从未让人动过它分毫。
“方才德妃似是来过？”将药碗放回到邓公公手中盘子时，乔稷才淡淡问道。
“皇上圣明，是姜国百姓之福分。”
以是乔稷的很多事情，别人不知，邓公公却知。
皇上要废太子而立穆王，朝中底子不会有人同意！
可要动太子的储君之位，谈何轻易！
“是，皇上。”邓公公在乔稷身后，恭敬地亦步亦趋，深吸了一口气辩才低声道，“太子殿下性子较为暴躁，乃诚意义不敷细致，在措置政务上老是思虑不敷全面。”