少顷，一个五十余岁、身着官袍、边幅略有些鄙陋的男人走了出去，“扑通……”一下跪倒在地，朗声道：“臣苏沉默拜见皇上万岁万岁千万岁，皇后娘娘千岁千岁千千岁！大殿下千岁千岁千千岁！”
府中统统房屋的窗上、隔板上、梁栋上均充满小巧有致的木雕，通往各处的路上铺满了鹅卵石，别看苏沉默为人不被人所喜，胸中也无多少文墨，这丞相府却安插得充满古色古香的味道，如果头一次走进这里，不知情者还觉得到了甚么书香家世呢。
苏灵璧警告似地看他一眼，“父亲慎言，别让人逮了把柄去！亲王们当然可爱，朝臣们也不是省油的灯，现在只一个司徒皇后，不也让父亲头疼吗？”
宣德帝冷声道，“你前两日刑求木紫槿，几近要了她性命？”
见他不再对峙，司徒皇后也就不再针对他，转而向宣武帝告罪，“臣妾多言，皇上恕罪。”
御花圃建得非常大气，园中修建小巧高雅，望之令人赏心好看，奇石罗布，佳木碧绿，其古柏藤萝，都已是百年以上，将花圃装点得情味盎然，千奇百怪，无所不有。
苏沉默喉咙哽了哽，晓得是本身言语有些过激，被司徒皇后这一番话经验下来，脸上很有些挂不住，心中虽怒，却立即摆出一副受教的模样来，“是，皇后娘娘经验得是，臣知错！臣只是为江山着想，忠心六合可表，皇上明鉴！”
“还能有谁！司徒皇后数次坏我的事，我迟早清算了她！”苏沉默目光凶恶，粗鄙地“啐……”了一口。
宣德帝略一思忖，模糊推测几分，“请他出去发言。”
苏沉默立即承诺一声，恭敬地退下去。此行没有讨到甚么便宜，反而被司徒皇后好一顿叱骂，不由他不愤恨莫名。从御花圃出来，他已气得神采发白，恨声骂着，“目中无人的司徒皇后，迟早有一天，让你死得很丢脸！”
隔了一会，宣德帝挥手，内侍立即为他斟满酒，他举杯就口，杯沿却又停在唇边，“玉琅。”
“父亲，”苏灵璧从阁房出来，皱眉道，“这是跟谁生了气？”
“这个我晓得，”苏沉静坐正身子，想想目前情势，也有些忧愁，“但朝中之臣亦非夫君，司徒家就不说了，宁将军与我也不是同路，真是可爱！”
元玉琅心一沉，就晓得父皇必定会过问他这件事，从速起家告罪，“父皇恕罪！儿臣当时并不晓得木紫槿已被父皇赐与四皇叔为妃，是木紫槿冲撞儿臣，以是……”
司徒皇后皱眉道，“苏大人此言差矣，人非圣贤，孰能无过，襄王也是一时胡涂，并非大尖大恶之徒，皇上放他一命，也是为表现仁政，百姓闻之定会戴德皇上仁慈，何来不满之说？”
宣德帝嘲笑一声，“朕恕不恕罪的，没用，要看四弟肯不肯罢休了。木紫槿现在是他的王妃，不是吗？”
襄王兵败被抓，宣德帝大怒之下，本来想将其斩首，但因有宗室亲王和大臣为其讨情，便改成毕生监禁。此事本已定下，这苏沉默却颇多微词，竟是非要置襄王于死地不成，端得是心狠手辣之辈。
此人恰是丞相苏沉默，苏灵璧之父，其身份之高贵，可想而知。不过，俗话说相由心生，看他模样就晓得，此人绝非良善之辈，但因着各种启事，他甚得宣德帝信赖，旁人就算看不惯他的为人，又能奈他何。