安平侯府北边的这个庄子叫沟头村，庄头叫武进。住在一个三进院子里。见到侯府马车的时候，门口同人说话的妇人还觉得是哪家的公子蜜斯到田庄上玩乐来了。比及方嬷嬷下了车，那妇人忙慌里镇静喊人去叫庄头，一边又领着曼烟等人进门。妇人恰是这庄头的媳妇，人称武家媳妇。
刘二他娘捏着中间儿子的肩膀，言语间尽是酸楚。
曼烟听到这里，顷刻来了兴趣。“嬷嬷，让他带我们的人去田里看看。”
嬷嬷见曼烟已经现了身形，无法道，“这是我们侯府的三蜜斯，能做的了主。只要你们说的失实，我们侯府也不是那逼迫良善的霸道人家。都起家往田里去吧。”说罢，狠狠瞪了武家的两眼。
“是啊，是啊，嬷嬷您行行好，帮我们跟老夫人说说，您看看，我家二子都瘦的皮包骨头了。”
那后生恰是胡三，他一贯胆小，此次豁出命也要给乡亲们讨个公道。只见他拽着武威的衣服出了人群，一脸慷慨激昂，“姓武的，你如果不将主家的人请来，明天就打死你儿子。我胡三这条命贱得很，你儿子倒是半个少爷，你想想吧。明天我敢撸起袖子，就没筹算给本身留活路。”
先看到的大片地步还算丰沃，沟垄清楚，一畦一畦绿油油的蔬菜，非常惹眼。再往东边去，田里的作物垂垂稀少，开端另有星星点点的绿色，再往东去就是大片焦土，有些地里几近光秃秃的，偶有几棵旱柳和刺槐树高耸地立着。
曼烟走到一片秃得短长的田里细心检察。土色偏红，地盘皴裂开了，是泥土盐碱化。构成盐碱土要有两个前提：一是气候干旱和地下水位高；另一是阵势低洼，没有排水前程。曼烟望望不远处连绵伸展的茫荡山，又想起刚才胡三说客岁少雨水，确切合适这两点。如许的地盘，四蒲月必定不能播种小麦，种了估计也是颗粒难收。那些村民看来并没有扯谎。
曼烟深知水至清则无鱼的事理，也不想赶尽扑灭。祖母现在掌家，宜静不宜动。跟方嬷嬷筹议后，只叫武进将这几年瞒下的钱吐出来，就小惩大诫了。最后，武进掏了一张一百两的银票。此事就如许揭过。
“十二两。”
一向站在前面的铃铛走了出去，“我是侯府老太君身边的人，你有甚么话说吧。”
方嬷嬷心底大怒，武进这个欺上瞒下的东西，这边给耕户涨租子，那头找府里降租子。若不是来这一趟，还不晓得惹出甚么甚么是非来。正要奉告耕户真相，那胡三却道，“方嬷嬷，能不能帮我们带话回侯府，我们想将死租换成活租。此次的租子，我们真的交不上，能不能等春季的时候拿田里的产出补上？”
剩下个题目，就是如何措置这个武进。方嬷嬷说他家是府里的白叟，武进的父亲畴前在老太爷身边服侍过，厥后才分到庄子上的。
世人这才发明，有个小女人站在前面。
“一亩地，武庄头让你们一年交多少租子？”