二夫人本就为着伴读一事有些气不过，现在又晓得了若瑶竟然还沾了若华的光，去了荣亲王府与东阳郡主攀交上了，内心更是气恼，有些讽刺隧道：“好倒是好，只是郡主与那王家三蜜斯都是念着若华的好，才特别刻薄呢。”大夫人也不理睬她，晓得她是见不得大房这边好。
杜洪茂冷哼了一声：“他们顾家现在可不比当初了，前几年顾家跟徽州知州的侄儿因为贩盐起了纷争，顾家被停了盐引，又连番出事，早就没了当初的家底。现在不过是徽州城里二三流的人家，这会子送了人来，怕是想着来提亲吧。”
清算一番以后，若华细细瞧了瞧若芳，笑道：“这下子才利落了，快别为了这事着恼了，明日你随我去寿安居见一见老太太，这事总另有转圜的余地。”若芳羞怯地笑着应了。
若华用了晚膳，气候热得不耐烦，便自搬了杌凳在苑里树阴下坐着，打着小扇看着玉珠与茜桃比着赛打绦子。她是甲士出身，天然不会这些活计，看着她们手上工致地翻动，就编出各种花腔来，倒也是门巧活。
若芳一边用手绢拭泪，一边低声道：“二姐姐，您让我在你房里坐坐可好，我，我没处所可去了。”
二夫人本就一肚子气，看着花巧那副小家子气的模样更是愤怒，厉声道：“来了亲戚就来了呗，做出这副模样给谁瞧，难不成我严家的亲戚都是见不得人的吗！”花巧吓得一颤抖，又不敢开口，只得瑟缩在二夫人身后。
若华瞧得她二人风趣，又见玉珠仿佛放开了苦衷，情愿与世人一起谈笑，更是欣喜，在旁拿过那打好的绦仔细瞧着。
老太太笑着道：“能得郡主赏识天然是功德，我们府里就是为官时候尚短，这都城也是初来乍到，让女人们出去见地见地也能长长眼，今后不会短了见地。”
杜洪茂快步出去，就着二夫人的手脱了官服，接过兰娟手里端过来的五子茶喝了一口，这才落拓地坐下。
陪着说了一会子话，老太太倦了也就散了。刚出门二房带来的丫头花巧迎上前来，怯怯地福身，有些胆怯地低声道：“二夫人，房里来，来了亲戚了，兰娟姐姐让奴婢来报一声。”
若芳想想若华的话，确切如此，垂垂止了哭，只是有些不美意义，解释道：“二姐姐，我不是嫌弃顾家，只是……我如果早早嫁了，只怕姨娘她在府里的日子就更难了。”
杜洪茂一怔，回过神来：“是之前许了要攀亲的盐商顾家？”
“顾家，哪个顾家？”杜洪茂不在乎地问，口中还哼着前几日去戏畅园听的《拜月亭》。
若华皱了皱眉，既然二夫人不肯意让若梅嫁畴昔，天然是嫌弃对方家世不好，如何当日又会订婚，现在却要委曲若芳嫁畴昔，那顾家肯承诺么？摸不着眉目，只得接着道：“你先莫要焦急，即便是定了亲，又如何会这么俄然，决定要将你嫁畴昔呢？”
若芳抽抽泣噎：“那顾家表哥带着mm本日一早便到了府里，现在在我们院子里西配房住下了。”
若芳泣道：“是母亲娘家姑母徽州顾家的大少爷，畴前说是定下的婚事，只是，只是本来定的是四姐姐，现在却要让我嫁畴昔……”
大夫人在一旁抚了抚鬓角，笑道：“本来是房里来了亲戚呀，弟妹还是早些归去号召一下吧，终归是娘家的贵戚，可不能怠慢了。”说着对劲地笑了笑，带着紫芸走了。