“为了表达我的感激，我给你带了一份赠别礼品。”邋里肮脏的拜托人又把手伸进包里，“是一本书。”
“如你所知，”访客开口道，“一个我们共同的朋友将你的办事先容给了我。”然后他伸直两条长腿，在教务长装修豪华的办公室里显得很安闲。“以是，让我奉告你我需求甚么。”
“另有别的事情吗？”教务长问道，急于摆脱这位改头换面的拜托人。
拜托人猛地站起家，走到教务长的办公桌前面，抓起一只红色的暗号笔，在教务长的私家台历上大大地圈下一个日期。“直到这一天。”
拜托人绿色的眼睛里暴露野兽般的光芒。“一旦你上传了这段视频，我就会成为一个名流。”
他绕着游艇转了整整两圈，然后肝火冲冲地走进办公室，拿出一瓶高原骑士五十年单一麦芽威士忌。他没有给本身倒上一杯，而是将瓶子放下，回身背对着酒瓶――这个行动是一个提示，统统仍然尽在他的掌控中。
在船舱里，调和员劳伦斯・诺尔顿从电脑上拔下小巧的红色影象棒，将它放在面前的电脑桌上。内里的视频是他这辈子见过的最奇特的东西。
他如何了？他一向在干甚么？
“阿谁银发的妖怪，”他的拜托人结结巴巴地说，“她在一每天靠近我。”
教务长将含有保险箱暗码的信封交给瓦任莎，她当即赶赴佛罗伦萨去取内里所放之物――这根“奇妙的倒刺”。但是，当瓦任莎打来电话时，她通报的动静既令人震惊又让人慌乱。保险箱里的东西已经被取走，并且瓦任莎差点被差人逮捕。银发女人不知如何得知了这个保险箱账户，并应用她的影响力获准翻开保险箱，还给将现身来取保险箱中所装物品的人开出了拘系证。
然后教务长的视野移回到面前这本大书上。他游移地探脱手指，翻开皮制封面，翻到开端的页面。全书开篇的诗节是用大号字体印刷的，占满了全部第一页。
“我明白，”教务长包管道，“一天都不早。”
教务长昂首看了他一眼：“送给折磨你的人一件礼品？”
教务长完整不懂他在说甚么，但已不想再读下去。他合上书，将它放在书架上。谢天谢地，和这个怪癖客户的停业干系很快就要结束了。再对峙十四天，教务长内心念叨，目光又落在他私家台历的阿谁草率而猖獗的红圈上。
拜托人坐着一动不动：“等等。另有最后一件事。”
教务长打量他很久：“依你所愿。交给我吧，我会完成的。”
那天大海上风平浪静，这名拜托人乘坐本身的私家直升机来到“门达西乌姆号”上。拜托人是他所属的范畴里的显赫人物。当时他46岁，面子光鲜，个子高得出奇，另有一双锋利的绿色眼睛。
“更像是一根肉中刺，”他双眼闪动着猖獗的光芒，“并且是一根骨头做的奇妙的倒刺。她会发明这是一幅舆图……她私家的维吉尔……伴随她下到她本身天国的深处。”
教务长重新坐下。
“没错，”拜托人说，“但是，要让我睡得更安稳，只要……”他顿了一顿。“我得晓得假定我产生了甚么不测，你会不会完成我最后的欲望。”
就在你台历上圈定的那一天，一刻都不能早。
拜托人出乎料想地主动联络，提出要和教务长见面。考虑到畴昔一年他所付出的巨额用度，教务长给了他这个面子。