男人环顾四周，他的目光落到了主祭坛上。那是一块庞大的长方形大理石，置于一个神龛中，前面由小立柱和缆绳围成的停滞，将观众挡在内里。
“西恩娜！”兰登提示她。“那是一个古……”
西恩娜将毛巾从水中提上来时，它还在滴水。她草草将它拧了拧，就把湿透的毛巾放在面具的中心，像在洗番笕盒一样转动着毛巾。
威尼斯。
西恩娜目不转睛地望着他。“你在说甚么？”
“冥府，”兰登答复道，“这个词中的c-h不发音，意义是‘住在地下的’。”
兰登看到面具内里时，一时愣住了。全部凹面写满了字，有将近一百个单词。从最上方那句“哦，有着安定聪明的人啊”开端，这段只要一行的笔墨不间断地续了下去……从右边弯向底部，在那儿倒置过来持续折返穿越底部，再上行至面具的左边向上回到开端处，然后在一个较小的圈里反复近似的途径。
兰登点点头，为这段笔墨感到猜疑。血红色的水……那边的泻湖不会倒映群星？
洗会堂的北门必定方才翻开过，起码翻开过半晌，因为兰登听到了内里广场传来的声音，但是门俄然又被关上了，四周重新规复了安好。
乍看起来，兰登没法肯定这首诗究竟指向威尼斯的甚么处所，但它明显是在催促看到它的人服从它的指令。
“其他部分呢？”西恩娜问。
我也不敢说我就明白。兰登研讨着七个字母P下方呈现的笔墨：一个横穿但丁灭亡面具前额后背的单词。
西恩娜开端擦拭面具的后背，比刚才更加用力。
“用甚么写的？”兰登看不到，只好问她。
西恩娜急不成待地夺过毛巾，持续在单词四周悄悄擦拭。更多高古的花体字闪现了出来。
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这个祭坛仿佛是屋内唯一能够藏身的处所，并且此中一根缆绳正在微微闲逛……仿佛方才被人碰过。