一千秒后，卢辛达从下方迎向他们。这里约处于南纬三十度，都会四周是一片冻土荒漠，看上去像人类达到之前的特莱兰赤道地区。五百年前，第一批人类殖民者达到这颗星球，开端调度温室气体，建立起庞大邃密的地球范例的生态体系。卢辛达位于一大片玄色污迹的中间。玄色污迹是几个世纪的本书中青河舰队的计时单位是秒、千秒、兆秒(百万秒)和千兆秒。大抵说来，一小时约即是四千秒，一天约即是九十千秒，两周约即是一兆秒，一年约即是三十兆秒，三十年约即是一千兆秒。本书脚注均为译者注，后不一一标明。火箭燃料形成的，“颠末净化的核燃料”。这里是特莱兰行星上最大的太空港，但都会本身却和这个天下的其他都会一样，并不繁华，像个穷户窟。
搜刮那小我。搜刮范围远达一百光年以外，时候持续了八个世纪。始终是奥妙搜刮，连有些插手者都不晓得真相。初期只是埋没在无线电通信数据流中的加刺探听。几十年畴昔了，然后是几个世纪。线索还是有的。查问了那小我的旅途火伴，得出的线索却指向几个相互冲突的方向：那小我现在孤身一人，正前去远方；那小我早就死了，搜刮还没展开就死了；那小我现在具有了一支舰队，正掉头向他们扑来。
跟着时候的流逝，前后连贯的迹象开端在一些最难以置信的故事中闪现出来。呈现了某些证据，其可靠程度达到了如许的境地：某些飞船窜改了原定打算，破钞了数十年工夫，追根溯源，以找出更多线索。有弯路，也有担搁，由此耗损了巨额款项。但这些丧失由最大的一批贸易家属承担下来，没有一个家属抱怨―这些家属太富有了，此次搜刮又太首要了。以是，款项的丧失无关紧急。搜刮范围慢慢缩小：那小我在不竭周游，孤身一人，利用了连续串没法肯定的身份，多次在小型贸易船只上处置一次性的临时事情。但是，一次又一次，他老是重又回到人类活动空间的这一端。搜刮范围在缩小，从一百光年到五十光年，到二十光年―到几个星系。
萨米本人亲身在特莱兰着陆。这一次，舰队司令有需求亲身措置细节：全部舰队中，只要萨米一小我面劈面见过那小我。别的，他的舰队在这个天下大受欢迎。亲身出马，他能够超出统统能够的官僚手续。这些都是很好的来由……但即便不是如许，萨米一样会亲身在行星上着陆。我等了这么久，再太短短一段时候，他就是我们的了。
萨米只点了点头。
“嗯，请叫我‘舰队司令’好了。”
“这不是明摆着的吗……”一秒钟以后，对方这才恍然大悟，“老天哪，我们如何会漏了这么首要的事？”启事很简朴：藐视了某些人的冥顽不化。
他们的飞翔器转为螺旋桨驱动，超出都会，缓缓降落。太阳离空中很近，街道大多处在半明半暗的傍晚的微光中。每进步一千米，街道便更窄了一些，经心修建的复合式修建垂垂让位于一座座方头方脑的楼房，或许是由畴前的货舱改革的。萨米冷冷地看着这统统。首批殖民者费了几个世纪的心血才建成一个斑斓的天下，但现在，这个天下正在土崩崩溃。地球范例的天下要获得最后胜利，起码有五条路可走，都是符合道理、毫无痛苦的体例。但如果首批殖民后嗣和他们的“林中贵族院”不肯走此中任何一条路的话……哼，等他的舰队再一次返来时，这里的文明或许已经不复存在了。再过一阵子，他必然得跟这儿的统治阶层成员们好好交交心才行。