“还是去劝劝吧，别让王麻子弄出事来。”
少年昂首，暴露一张清秀面庞，额头上血迹猩红刺目，小男孩哇地一声哭了出来，小女孩抹着眼泪道：“他们会得报应的！”
一道旱雷蓦地劈开暗淡的天空，少年昂首望天，眨了眨眼睛，脸上的呆气突然消逝，开口道：“天作孽，犹可违，人作孽，不成活。”
王相公家、邓相公家……
妇人脸颊扭曲着，还要说甚么，却听院门外有人号召，男人扯了扯妇人衣袖：“村里人过来了，闹得太大不好清算。”
林中小屋恰是王家的书房，两个小孩扶起少年，凄声唤着。
这两个名字蹦出来，农夫们神采都是一变。
“你们的书？”
稚嫩的哀声裹住少年，他眼中俄然绽起一丝光芒，再化作朦朦光彩，分散到全部眼瞳。
倚着一条小溪，周遭不敷百步的小山坡上，数十株桑槐青竹整齐而立，虚虚抱住一座小院，清幽高雅，哪有甚么鬼气。倒是喧华声不竭，粗闷的，尖厉的，细脆的，嚅嚅低不成闻的，混作一处，凹凸起伏，给小院罩上一层浓浓的俗侩之气。
听到二哥唤着他们的名字，两小抱住二哥，涕泪皆下，多日的委曲哀苦，终究有了倾泻之处。
“一身肉都长在嘴上了么？还不把这傻子踹开！”
少年神采安静，像是甚么事都没产生过，眼中空空荡荡，看不到一丝人气，显得非常奇特，与这个天下格格不入。
身着粗麻短褐，头裹软布巾的农夫自村外田坝一伙伙返家，扛着钉耙铁鎝【1】，牵着老黄牛，说谈笑笑，话题都绕着一个比字打转。比谁的地步更得牛爷的喜爱，谁的浑家厨技上得了台面，比谁家小子更聪明，谁家女儿嫁奁备得光鲜。再比到哪个光棍汉先结婚时，还嘘哄起来，惹得狗儿也吠个不断。
麻子挨了一耳光，火气顿时上来了，起脚蹬在少年的腰上，踹得少年倒飞而出，咚地一声撞在门框上。那包裹也被扯开，一大叠书哗啦啦散落在地，封皮上《石室周易》、《石室春秋》等字清楚能见。
这是两个扎着总角，不敷十岁的孩童，一男一女，男孩稍大一些，挡在最前面，用力推着王麻子。小小身躯还不及王麻子胸口，却没涓滴害怕。
其别人回过神来，也纷繁声讨牵牛汉。王家历代都积有善名，王秀才多年来一向教村里的孩童读书识字，只收些米粮作束脩，大师都把王秀才唤作秀才公，绝少不敬。牵牛汉说秀才公遭了天谴，这事大师虽也在犯嘀咕，可面上却不肯认同。
男孩也喊道：“等二舅晓得了，必然会找你们算账！”
“二哥！二哥你没事吧？”
接过手绢，擦着额头的血迹，伤口的疼痛刺得他直抽冷气，可跟之前脑筋里所经历的灵魂之痛比拟，底子就算不了甚么。
顺着覆满青苔的碎石巷子上了山坡，小院便尽收眼底。两配房屋分踞北面和东面，西面林子里还孤零零地立着一座小屋。屋子都是陈旧木板为墙，竹席加茅草为顶。竹篱笆圈住整座院子，在南面开出一道门，也就是所谓的“陋屋”。
王相公家说的是华阳王氏，神宗天子年间的宰相王珪正出自华阳王氏，本地人都以王相公家称呼。王相公毕竟是旧时之臣，过世多年，权势早已不复昔日，邓相公家的名声却如日中天。这邓相公家说的是双流邓家，先有神宗期间的名臣邓绾，再有邓绾之子邓洵武和邓洵仁，两兄弟在这一朝都是相公。