“是，云梯对楼平舆皆无，何况短时难造，门路又崎岖难运”，魏延沉声应道。
“先生，宛城可保乎？”，张绣眼中带着最后一丝但愿。
各自队率闻言从台上每人捡起军棍，走到各自队中出错士卒身后，举起军棍来，狠狠抽了下去。
汝南平舆城中，校场之上，沙尘飞扬，杀声吵嚷。
“队中有受刑者队率，每人十记军棍，各军侯履行”，魏延肃容而道。
魏延闻听骑士大喊，言语颇急，立即从台上疾步奔跃而下，翻身上马向太守府中奔去。
受刑的刀盾手面露痛苦之色，听到魏延这话，心中微微轻松起来，有条不絮的返回了各自队中。
一如之前普通，又有几十人被拉了出来。
“每人五记军棍，各自队率执刑”，魏延冷冷说道。
各队率走到各自军侯之前，各军侯面无神采取过军棍，走到部属以后，狠狠抽了十记军棍。
魏延转头正筹算与几名军侯商讨部曲间操演之事时，一匹飞马从校场以外飞奔而入，大声喊道：“魏将军，公子有急事命你顿时去太守府”。
“将军，曹军自大不攻，此乃良机，公子兵马不日即到，到时将军可保，宛城亦可保！”，李严见张绣举棋不定，心怕他举城而降。又知张绣心系宛城，每日以‘宛城可保’之言奉劝，企图稳其心神。
张绣展开竹简而看，只见上面写着曹军大将夏侯惇将西凉将士勇猛善战，不忍见白日阵亡之西凉军士暴尸荒漠，特命人已将尸首收敛，现已送至城外，但愿张绣能派人取回安葬。
张绣率士卒而出，看到曹军身侧摆放的数百具西凉军尸身，又深深望了一眼于禁，翻身上马走到于禁身前，拱了拱手谢道：“回禀夏侯惇，绣在此谢过将军高义”。
“刀盾手回列”，魏延冷声喊道。
“即使太师被害，有先生良谋，我等亦能反攻长安，挟天子以令诸侯”，张绣目中出现回想之色，似是想起昨日荣光，随即伏身痛苦问道，
“回阵中各自操演战法，分队而练”，魏延扬鞭号令道。
“举盾不整者，出列！”，魏延大声又喝道。
以后两三日内，曹军公然如于禁所言，只在淯水南岸驻起营来，也不打击，似是等候曹操雄师而来。张绣心中却慌慌无定，每日派人密查汝南动静。
“咚！咚！咚！”，三阵沉沉鼓声有节拍地从台边向校场中传播而去。
一旁李丰，苌奴落座另一侧，李丰见魏延已来，开口讲道：“探马来报，曹军已占比阳，舞阴二城，城中西凉马队已撤回宛城而守，李严有密信来报，张绣愿将嫡子张绣为质，送入寿春，请公子调派援助助他守宛”。
张绣将竹简收起，脸上暴露苍茫之色，不知何去何从。过了半晌方才缓过心神，领了五百兵卒向城外而去。
“舞阴，比阳虽是小城，不过扼守要道，若欲救济宛城，必先取二城，可现在曹军已占，若奋命死守，即使以数倍兵力而攻，也非一二日可下，到时曹军救兵必至，我军也难达宛城。何况宛城张绣部下多是西凉马队，不善守城，曹操若攻，真不知张绣能守多久”。
“是”，众队率与军侯提声应道。
台边三具大鼓之旁，各一名力士手中操着两柄四尺长的大鼓槌闻声对着鼓面奋力敲击。