卫鞅因而定变法之令，将条目呈上孝公，商讨伏贴。未及张挂，恐民不信，不即推行。乃取三丈之木，立于咸阳市之南门，使吏守之，令曰：“有能徙此木于北门者，予以十金。”百姓观者甚众，皆中思疑怪，莫测其意，无敢徙者。鞅曰：“民莫肯徙，岂嫌金少耶？”复改令，添至五十金。世人愈疑。有一人独出曰：“秦法素无重赏，今忽有此令，必有计议。纵不能得五十金，亦岂无薄赏！”遂荷其木，竟至北门立之。百姓从而观者如堵。吏奔告卫鞅，鞅召其人至，奖之曰：“尔真良民也，能从吾令！”随取五十金与之，曰：“吾终不失期于尔民矣。”市人相互传说，皆言左庶长令出必行，预相诫谕。次日，将新令公布，市人聚观，无不吐舌。此周显王十年龄也。只见新令上云：
仁义非同功利谋，纷争谁肯用儒流？子舆空挟图王术，历尽诸侯话不投。
话说卫人公孙鞅原是卫侯之支庶，素好刑名之学，因见卫国微小，不敷展其才气，乃入魏国，欲求事相国田文。田文已卒，公叔痤代为相国，鞅遂委身于痤之门。痤知鞅之贤，荐为中庶子，每有大事，必与计议。鞅谋无不中，痤深爱之，欲引居大位，未及，而痤病。惠王亲往问疾，见痤病势已重，奄奄一息，乃垂泪而问曰：“公叔恙，万一不起，寡人将托国于何人？”痤对曰：“中庶子卫鞅其年虽少，实当世之奇才也。君举国而听之，胜痤十倍矣！”惠王沉默。痤又曰：“君如不消鞅，必杀之，勿令出境。恐见用于他国，必为魏害。”惠王曰：“诺。”既上车，叹曰：“甚矣，公叔之病也，乃使我托国于卫鞅，又曰‘不消则杀之’。夫鞅何能为，难道昏愦之语哉？”惠王既去，公叔痤召卫鞅至床头，谓曰：“吾适言于君如此。欲君用子，君不准，吾又言，若不消当杀之，君曰‘诺’。吾向者先君而后臣，故先以告君，后以告子。子必速行，毋及祸也！”鞅曰：“君既不能用相国之言而用臣，又安能用相国之言而杀臣乎？”竟不去。大夫公子卬与鞅善，卬复荐于惠王，惠王竟不能用。
1、定都：秦地最胜，无如咸阳，被山带河，金城千里。今当迁都咸阳，永定王业。1、建县：凡境内村镇，悉并为县。每县设令丞各一人，督行新法；不职者，轻重议罪。1、辟土：凡郊野旷土，非车马必由之途及田间阡陌，责令四周住民开垦成田。俟成熟以后，计步为亩，还是输租。六尺为一步，二百四十步为一亩。步过六尺为欺，没田入官。1、定赋：凡赋税悉照亩起科，不消井田什一之制。凡田皆属于官，百姓不得私尺寸。1、本富：男耕女织，粟帛多者，谓之良民，免其一家之役；惰而贫者，没为官家奴婢。弃灰于道，以惰农论；工商则重征之。民有二男。即令分异，各出丁钱；不分异者，一人出两课。1、劝战：官爵以军功为叙，能斩一敌首，即赏爵一级；退一步者即斩。功多者受上爵，车服任其华丽不由；无功者虽富室，止许布褐乘犊。宗室以军功多寡为亲疏，战而无功，削其属籍，比于百姓。凡有暗里争斗者，非论曲直，并皆处斩。1、禁奸：五家为保，十家相连，相互发觉。一家有过，九家同举；不举者，十家连坐，俱腰斩。能首奸者，与克敌同赏。告一奸，得爵一级；私匿罪人者，与罪人同。客舍宿人，务取文凭辨验，无验者不准容留。凡民一人有罪，并其室家没官。1、重令：政令既出，不问贵贱，一体遵行；有不遵者，戮以徇。