繁华途人成骨肉，贫困骨肉亦途人。试看季子貂裘敝，举目虽亲尽不亲。
话分两端。却说张仪自离鬼谷归魏，家贫，求事魏惠王不得。后见魏兵屡败，乃挈其妻去魏游楚，楚相国昭阳留之为门下客。昭阳将兵伐魏，大败魏师，取襄陵等七城。楚威王嘉其功，以“和氏之璧”赐之。何谓“和氏之璧”？当初楚厉王之末年，有楚人卞和，得玉璞于荆山，献于厉王。王使玉工相之，曰：“石也！”厉王大怒，以卞和欺君，刖其左足。及楚武王即位，和复献其璞。玉工又觉得石。武王怒，刖其右足。及楚文王即位，卞和又欲往献，奈双足俱刖，不能行动，乃抱璞于怀，痛器于荆山之下，三日三夜，泣尽继之以血。有晓得卞和的，问曰：“汝再献再刖，能够止矣。尚希赏乎？又何哭为？”和曰：“吾非为求赏也。所恨者，本良玉而谓之石，本贞士而谓之欺，是非倒置，不得自明，是以悲耳！”楚文王闻卞和之泣，乃取其璞，使美女剖之，果得无瑕美玉，因制为璧，名曰“和氏之璧”。今襄阳府南漳县荆山之巅有池，池旁有石室，谓之抱玉岩，即卞和所居，泣玉处也。楚王怜其诚，以大夫之禄给卞和，终其身。此璧乃无价之宝，只为昭阳灭越败魏，功绩最大，故以重宝赐之。昭阳随身照顾，何尝少离。
苏秦乃令人以百金往燕，偿旅邸人之百钱。正欲择日起行，历说韩、魏诸国。忽赵肃侯召苏秦入朝，有急事商讨。苏秦仓猝来见肃侯。肃侯曰：“适边吏来报：‘秦相国公孙衍出师攻魏，擒其大将龙贾，斩首四万五千，魏王割河北十城以乞降。衍又欲移兵攻赵。’将若之何？”苏秦闻言，悄悄吃惊：“秦兵若到赵，赵君必定亦效魏乞降，‘合从’之计不成矣！”恰是“人急计生”，且承诺畴昔，另作区处。乃故作安适之态，拱手对曰：“臣度秦兵疲敝，未能即至赵国，万一来到，臣自有计退之。”肃侯曰：“先生且暂留敝邑，待秦兵公然不到，方可阔别寡人耳。”这句话，正中苏秦之意，应诺而退。苏秦回至府第，唤门下亲信，唤做毕成，至于密室，叮咛曰：“吾有同窗故交，名曰张仪，字余子，乃大梁人氏。我今予汝令媛，汝可扮作商贾，变姓名为贾舍人，前去魏邦，寻访张仪。倘相见时，须如此如此。若到赵之日，又须如此如此。汝可谨慎在乎。”贾舍人领命，连夜望大梁而行。
话说苏秦张仪，辞鬼谷下山，张仪自往魏国去了。苏秦回至洛阳家中，老母在堂，一兄二弟，兄已先亡，惟寡嫂在，二弟乃苏代苏厉也。一别数年，本日重会，举家欢乐，自不必说。过了数日，苏秦欲出游各国，乃请于父母，变卖家财，为资身之费。母嫂及妻，俱力阻之，曰：“季子不治耕获，力工商，求什一之利，乃思以口舌博繁华，弃见成之业，图未获之利，他日生存无聊，岂可悔乎？”苏代苏厉亦曰：“兄如长于游说之术，何不就说周王，在本乡亦可成名，何必远出？”苏秦被一家反对，乃求见周显王，说以自强之术。显王留之馆舍。摆布皆素知苏秦出于农贾之家，疑其言空疏无用，不肯在显王前保举。