话分两端。却说卫侯朔初即位之年，因助齐攻纪，为郑所败，正在衔恨。忽闻郑国有任务至，问其来意。知郑厉公出走，群臣迎故君忽复位，心中大喜。即发车徒，护送昭公还国。祭足再拜，谢昔日不能庇护之罪。昭公虽不定罪，心中怏怏，恩礼稍减于昔日。祭足亦觉局蹐不安，常常称疾不朝。高渠弥素失爱于昭公，及昭公复国，恐为所害，阴养死士，为弑忽立亹之计。时郑厉公在蔡，亦厚结蔡人。遣人传语檀伯，欲借栎为巢窟，檀伯不从。因而使蔡人假作商贾，于栎地来往买卖，因此厚结栎人，暗约为助，乘机杀了檀伯。厉公遂居栎，增城濬池，大治甲兵，将谋袭郑，遂为敌国。祭足闻报大惊，急奏昭公，命大夫傅瑕屯兵大陵，以遏厉公来路。厉公知郑有备，遣人转央鲁侯，赔罪于宋，许以复国以后，仍补前赂未纳之数。鲁使至宋，宋庄公贪婪又起，结连蔡卫，共纳厉公。时卫侯朔有送昭公复国之劳，昭公并不修礼往谢，以是亦怨昭公，反与宋公协谋，因即位以来，并未与诸侯相会，乃自将而往。
话分两端。再说郑祭足高傲陵回，因旧君子突在栎，终为郑患，思一制御之策。想齐与厉公原有战纪之仇，本日谋纳厉公，惟齐不与。何况新君嗣位，恰好修好。又闻鲁侯为齐主婚，齐鲁之交将合。因而奏知昭公，自赍礼帛，往齐结好，因此结鲁。若得二国互助，能够敌宋。自古道：“智者千虑，必有一失。”祭足但知防备厉公，却不知高渠弥毒谋已就，只虑祭足多智，不敢脱手。今见祭足远行，肆无顾忌。乃密令人迎公子亹在家，乘昭公冬行蒸祭，伏死士于半路，崛起弑之，饰辞为盗所杀。遂营私子亹为君。令人以公子亹之命，召祭足返国，与高渠弥并执国政。不幸昭公复国，未满三载，遂遭逆臣之祸！髯仙读史至此，论昭公自为世子时，已知高渠弥之恶。及两次为君，不能剪除凶人，留以自祸，难道柔嫩不竭之祸？有诗叹云：
却说左公子泄，原受急子之托，右公子职，原受公子寿之托，二人各自体贴。遣人刺探动静，回报如此如此。起先未免各为其主，到此同病相怜，合在一处商讨。候宣公早朝，二人直入朝堂，拜倒在地，放声大哭。宣公惊问何故，公子泄，公子职二人一辞，将急子与公子寿被杀情由，细述一遍，“乞清算尸首安葬，以尽当初相托之情。”说罢哭声转高。宣公虽怪急子，却还垂怜公子寿。忽闻二子同时被害，吓得面如土色，半晌不言。痛定生悲，泪如雨下，连声叹曰：“齐姜误我，齐姜误我！”即召公子朔问之，朔辞不知。宣公大怒，就着公子朔拘拿杀人之贼。公子朔口中答允，只是支吾，那肯献出贼党。
子妇如何攘作妻，子烝庶母报非迟！夷姜生子宣姜继，家法源流未足奇。
天生美人殃人国，不及无盐佐伯王！
父妾如何与子通？聚麀传笑卫淫风。夷姜这天投缳晚，何似当初守节终！
再说宋、鲁、蔡、卫，共是四国合兵伐郑。祭足自引兵至大陵，与傅瑕合力拒敌，随机应变，何尝挫失。四国不能取胜，只得引回。
明知恶草自当锄，蛇虎如何与共居？我不制大家制我，当年枉自识高渠！