新台有泚,河水遊遊。燕婉之求,籧篨不鲜!
却说左公子泄,原受急子之托,右公子职,原受公子寿之托,二人各自体贴。遣人刺探动静,回报如此如此。起先未免各为其主,到此同病相怜,合在一处商讨。候宣公早朝,二人直入朝堂,拜倒在地,放声大哭。宣公惊问何故,公子泄,公子职二人一辞,将急子与公子寿被杀情由,细述一遍,“乞清算尸首安葬,以尽当初相托之情。”说罢哭声转高。宣公虽怪急子,却还垂怜公子寿。忽闻二子同时被害,吓得面如土色,半晌不言。痛定生悲,泪如雨下,连声叹曰:“齐姜误我,齐姜误我!”即召公子朔问之,朔辞不知。宣公大怒,就着公子朔拘拿杀人之贼。公子朔口中答允,只是支吾,那肯献出贼党。
一日,急子诞日,公子寿治酒相贺,朔亦与席。坐间急子与公子寿说话甚密。公子朔插嘴不下,称疾先别。一径到母亲齐姜面前,双眼垂泪,扯个大谎,奉告道:“孩儿美意同本身哥哥与急子上寿,急子喝酒半酣,戏谑之间,呼孩儿为儿子。孩儿心中不平,说他几句。他说:‘你母亲原是我的老婆,你便称我为父,于理应当。’孩儿再待开口,他便奋臂要打。亏本身哥哥劝住,孩儿逃席而来。受此大辱,望母亲禀知父侯,与孩儿做主!”齐姜信觉得然。待宣公入宫,呜哭泣咽的奉告出来,如此如此,这般这般。又装点几句道:“他还要玷辱妾身,说:‘我母夷姜,原是父亲的庶母,尚然收纳为妻。况你母亲原是我旧妻,父亲只算假贷普通,少不得与卫国江山,一同还我。’”宣公召公子寿问之,寿答曰:“并无此说。”宣公半疑半信,但遣内侍传谕夷姜,责备他不能经验其子。夷姜怨气填胸,无处伸诉,投缳而死。髯翁有诗叹曰:
妖艳春秋首二姜,致令齐卫紊纲常。
当时,适齐僖条约会伐纪,征兵于卫。宣公乃与公子朔商讨,假以往订师期为名,遣急子如齐,授以白旄。此去莘野,是往齐的要路,舟行至此,必定登岸,在彼安排急子,他必不作筹办。公子朔向来私蓄死士,本日正用得着,教他假装盗贼,伏于莘野,只认白旄畴昔,便赶出一齐动手,以旄复命,自有重赏。公子朔处罚已定,答复齐姜,齐姜心下非常欢乐。
急子自宋回家,复命于新台。宣公命以庶母之礼,谒见姜氏。急子全无几微痛恨之意。宣公自纳齐女,只往新台朝欢暮乐,将夷姜又撇一边。一住三年,与齐姜连生二子,长曰寿,次曰朔。自古道:“母爱子贵”。宣公因偏宠齐姜,将昔日垂怜急子之情,都移在寿与朔身上,心中便想百年以后,把卫国江山,传与寿、朔兄弟,他便心对劲足,反似多了急子一人。只因公子寿本性孝友,与急子如同胞普通相爱,每在父母面前,周旋其兄。那急子又和顺敬慎,无有失德,以是宣公未曾闪现其意。暗里将公子寿嘱托左公子泄,异日扶他为君。那公子朔虽与寿一母所生,贤愚迥然分歧;年齿尚幼,天生奸刁,恃其母之得宠,阴蓄死士,心胸非望。不唯憎嫌急子,并亲兄公子寿,也像赘疣普通;只是事有缓急,先除急子要紧。常把说话挑激母亲,说:“父亲眼下,固然将我母子对待。有急子在先,他为兄,我等为弟,异日传位,蔑不得长幼之序。况夷姜被你夺宠,心胸积忿。若急子为君,彼为国母,我母子无安身之地矣!”齐姜原是急子所聘,本日跟从宣公,生子得时,也觉急子与己有碍。遂与公子朔同谋,常常谗谮急子于父亲之前。