良宵骊宫奏管簧,无端烽火烛穹苍。不幸各国奔驰苦,止博褒妃笑一场!
未寄深宫信一封,先将冤血溅霜锋。他年若问安储事,温媪应居第一功。
却说褒珦之子洪德,偶因收敛,来到乡间。刚巧褒姒门外打水,固然村妆野束,不掩国色天姿。洪德大惊:“如此穷乡,乃有此等丽色!”因私计:“父亲囚于镐京狱中,三年尚未开释。若得此女进献天子,能够赎父罪矣。”遂于邻舍拜候姓名的实,归家告母曰:“吾父以切谏忤主,非犯不赦之辟。明天子荒淫无道,购四方美色,以充后宫。有姒大之女,非常绝色。若多将金帛买来献上,求宽父狱,此散宜生救文王出狱之计也。”其母曰:“此计如果可行,何惜财帛?汝当速往。”洪德遂亲至姒家,与姒大讲就布帛三百匹,买得褒姒回家。香汤沐浴,食以膏粱之味,饰以文绣之衣,教以礼数,携至镐京。先用金银打通虢公枢纽,求其转奏。言:“臣珦自知罪当万死。珦子洪德,痛父死者不成复活,特访求美人,名曰褒姒,进上以赎父罪,万望吾王赦免!”幽王闻奏,即宣褒姒上殿,拜舞已毕。幽王昂首旁观,姿容态度,目所未睹,流盼之际,光艳照人。龙颜大喜。四方虽进献有人,不及褒姒万分之一。遂不通申后得知,留褒姒于别宫,降旨赦褒珦出狱,复其官爵。是夜幽王与褒姒同寝,鱼水之乐,所不必言。自此坐则叠股,立则并肩,饮则交杯,食则同器,连续旬日不朝。群臣服侍朝门者,皆不得瞥见色彩,莫不感喟而去。此乃幽王四年之事。有诗为证:
却说申侯闻知幽王废申后立褒妃,上疏谏曰:“昔桀宠妹喜以亡夏,纣宠妲己以亡商。王今宠任褒妃,废嫡立庶,既乖佳耦之义,又伤父子之情。桀纣之事,复见于今,夏商之祸,不在异日。望吾王收回乱命,庶可免亡国之殃也。”幽王览奏,拍案大怒曰:“此贼何敢乱言!”虢石父奏曰:“申侯见太子被逐,久抱恨望。今闻后与太子俱废,意在谋叛,故敢暴王之过。”幽王曰:“如此何故处之?”石父奏曰:“申侯本无他功,因掉队爵。此后与太子俱废,申侯亦宜贬爵,仍旧为伯。出兵讨罪,庶无后患。”幽王准奏,命令削去申侯之爵。命石父为将,简兵蒐乘,欲举伐申之师。毕竟胜负如何,且看下回分化。
再说申后在宫中忧愁不已。太子宜臼跪而问曰:“吾母贵为六宫之主,有何不乐?”申后曰:“汝父宠幸褒姒,全不顾嫡妾之分。将来此婢得志,我母子无置足之处矣!”遂将褒姒不来朝见,及不起家驱逐之事,备细诉与太子,不觉泪下。太子曰:“此事不难。明日乃朔日,父王必定视朝。吾母可着宫人往琼台采摘花朵,引那贱婢出台旁观,待孩儿将他毒打一顿,以出吾母之气。便父王责怪,罪恶在我,与母无干也。”申后曰:“吾儿不成冒昧,还须安闲再商。”太子怀忿出宫,又过了一晚。
却说姜后因悲哀过分,未几亦薨。幽王为人,暴戾寡恩,动静无常。方谅阴之时,狎昵群小,喝酒食肉,全无哀戚之心。自姜后归天,益无顾忌,耽于声色,不睬朝政。申侯屡谏不听,退归申国去了。也是西周气数将尽,尹吉甫、召虎一班老臣,接踵而亡。幽王另用虢公、祭公与尹吉甫之子尹球,并列三公。三人皆谗谄面谀之人,贪位慕禄之辈,惟王所欲,巴结不暇。当时只要司徒郑伯友,是个君子,幽王不加信誉。一日幽王视朝,岐山守臣申奏:“泾、河、洛三川,同日地动。”幽王笑曰:“山崩地动,此乃常事,何必告朕。”遂退朝还宫。太史伯阳父执大夫赵叔带手叹曰:“三川发原于岐山,胡可震也!昔伊洛竭而夏亡,河竭而商亡。今三川皆震,川源将塞,川既塞竭,其山必崩。夫岐山乃太王起家之地,此山一崩,西周能无恙乎?”赵叔带曰:“若国度有变,当在何时?”伯阳父屈指曰:“不出十年以内。”叔带曰:“何故知之?”伯阳父曰:“善盈而后福,恶盈而后祸。十者,数之盈也。”叔带曰:“天子不恤国政,任用佞臣,我职居言路,必尽臣节以谏之。”伯阳父曰:“但恐言而无益。”二人私语多时,早有人报知虢公石父。石父恐叔带进谏,说破他奸佞,直入深宫,却将伯阳父与赵叔带私相群情之语,述与幽王,说他谤毁朝廷,妖言惑众。幽王曰:“愚人妄说国政,如野田泄气,何足听哉!”