次日，灵公早朝，礼毕，百官俱散，召孔宁至前，谢其荐举夏姬之事。又召仪行父问曰：“如此乐事，何不早奏寡人？你二人却占先头，是何事理？”孔宁仪行父齐曰：“臣等并无此事。”灵公曰：“是美人亲口所言，卿等不必讳矣。”孔宁对曰：“比方君有味，臣先尝之；父有味，子先尝之。若尝而不美，不敢进于君也。”灵公笑曰：“不然。比方熊掌，就让寡人先尝也无妨。”孔仪二人俱笑。灵公又曰：“汝二人虽曾入马，他偏有表记送我。”乃扯衬衣示之曰：“此乃美人所赠，你二人可有么？”孔宁曰：“臣亦有之。”灵公曰：“赠卿何物？”孔宁撩衣，见其锦裆，曰：“此姬所赠。不但臣有，行父亦有之。”灵公问行父：“卿又是何物？”行父解开碧罗襦，与灵公旁观。灵公大笑曰：“我等三人，随身俱有质证，异日同往株林，可作连床大会矣！”一君二臣，正在朝堂戏谑。把这话传出朝门，恼了一名朴重之臣，咬牙切齿，大呼道：“朝廷法纪之地，却如此胡乱，陈国之亡，屈指可待矣！”遂整衣端简，复身突入朝门进谏。不知那位官员是谁，再看下回分化。
二人既退，归生谓宋曰：“异味虽有，倘君不召子，如何？”宋曰：“既享众，能独遗我乎？”至日晡，内侍果遍召诸大夫。公子宋欣但是入，见归生笑曰：“吾固知君之不得不召我也。”已而，诸臣毕集，灵公命布席叙坐，谓曰：“鼋乃水族佳味，寡人不敢独享，愿诸卿共之。”诸臣合词谢曰：“主公一食不忘，臣等何故为报！”坐定，宰夫告鼋味已调，乃先献灵公，公尝而美之。命人赐鼋羹一鼎，象箸一双，自下席派起，至于上席。恰到第一第二席，止剩得一鼎，宰夫禀道：“羹已尽矣，只要一鼎，请命赐与何人？”灵公曰：“赐子家。”宰夫将羹致归生之前。灵公大笑曰：“寡性命遍赐诸卿，而偏缺子公，是子公数不当食鼋也！食指何尝验耶？”本来灵公用心叮咛庖人，缺此一鼎，欲使宋之食指不验，觉得笑端。却不知公子宋已在归生面前说了满话，本日百官俱得赐食，己独不与，羞变成怒，径趋至灵公面前，以指探其鼎，取鼋肉一块啖之，曰：“臣已得尝矣！食指何尝不验也？”言毕，直趋而出。灵公亦怒，投箸曰：“宋不逊，乃欺寡人！岂以郑无尺寸之刃，不能斩其头耶？”归生等俱下席俯伏曰：“宋恃肺腑之爱，欲均沾君惠，聊觉得戏。何敢行无礼于君乎？愿君恕之！”灵公恨恨不已，君臣皆不乐而散。归生即趋至公子宋之家，告以君怒之意，“明日可入朝赔罪。”公子宋曰：“吾闻‘慢人者，人亦慢之。’君先慢我，乃不自责而责我耶？”归生曰：“固然如此，君臣之间，不成不谢。”
仲子墙欲逾，子充性偏狡。东门忆茹藘，田野生蔓草。
夏姬前导，至于后园。固然地段不宽，却有乔松秀柏，奇石名葩，池沼一方，花亭几座。中间高轩一区，朱栏绣幕，甚是开爽，此乃宴客之所。摆布俱有配房。轩后曲房数层，回廊周折，直通内寝。园中立有马厩，乃是养马去处。园西空位一片，留为射圃。灵公旁观了一回，轩中筵席已具，夏姬执盏定席。灵公赐坐于旁，夏姬谦让不敢。灵公曰：“仆人岂可不坐？”乃命孔宁坐右，夏姬坐左：“本日略去君臣之分，图个尽欢。”喝酒中间，灵公目不转睛，夏姬亦流波送盼。灵公酒兴带了痴情，又有孔大夫从旁打和事鼓，酒落快肠，不觉其多。日落西山，摆布进烛，洗盏更酌，灵公酣醉，倒于席上，鼾鼾睡去。孔宁私谓夏姬曰：“主公久慕容色，本日此来，立心与你求欢，不成违拗。”夏姬浅笑不答。孔宁便宜行事，出外安设随驾人众，就便宿歇。夏姬整备锦衾绣枕，冒充送入轩中，本身香汤沐浴，以备召幸，止留荷华侍驾。