再说公子婴齐既返楚国，入见庄王，犹自称陈公婴齐。庄王曰：“寡人已复陈国矣，当别图以是偿卿也。”婴齐遂请申吕之田，庄王将许之。屈巫奏曰：“此北方之赋，国度所恃以御晋寇者，不成以充赏。”庄王乃止。及申叔时告老，庄王封屈巫为申公，屈巫并不推让。婴齐由是与屈巫有隙，周定王十年，楚庄王之十七年也。
忽一日，陈灵公与孔仪二人，复游株林，宿于夏氏。征舒因感嗣爵之恩，特地回家设享，接待灵公。夏姬因其子在坐，不敢出陪。酒酣以后，君臣复相嘲谑，手舞足蹈。征舒讨厌其状，退入屏后，潜听其言。灵公谓仪行父曰：“征舒躯干魁伟，有些像你，莫不是你生的？”仪行父笑曰：“征舒两目炯炯，极像主公，还是主公所生。”孔宁从旁插嘴曰：“主公与仪大夫年纪小，生他不出，他的爹极多，是个杂种，便是夏夫人自家也记不起了！”三人拍掌大笑。征舒不听犹可，闻声之时，不觉羞恶之心，勃然难遏。恰是：“怒从心上起，恶向胆边生。”暗将夏姬锁于阁房，却从便门溜出，叮咛随行军众：“把府第团团围住，不准走了陈侯及孔仪二人。”军众得令，发一声喊，围了夏府。
陈国见了檄文，大家归咎征舒，巴不能勾假手于楚，遂不为御敌之计。
雄师攻破郊关，直抵城下。庄王传令，四周筑长围攻之，凡十有七日，日夜不息。郑襄公恃晋之救，不即行成。军士死伤者甚众。城东北角崩陷数十丈，楚兵将登，庄王闻城内哭声震地，心中不忍，麾军退十里。公子婴齐进曰：“城陷正可乘势，何故退师？”庄王曰：“郑知吾威，未知吾德，姑退以示德。视其从违，觉得进退可也。”郑襄公闻楚师退，疑晋救已至，乃驱百姓构筑城垣，男女皆上城巡守。庄王知郑无乞降之意，复进兵围之。郑死守三月，力不能支。楚将乐伯率众自皇门先登，劈开城门。庄王命令，不准虏掠，全军寂然。行至逵路，郑襄公肉袒牵羊，以迎楚师，辞曰：“孤不德，不能伏侍大国，使君王怀怒，以降师于敝邑，孤知罪矣！存亡死生，一惟君王命。若光顾先人之好，不遽剪灭，延其宗祀，使得比于附庸，君王之惠也！”公子婴齐进曰：“郑力穷而降，赦之复叛，不如灭之。”庄王曰：“申公若在，又将以蹊田夺牛见诮矣！”即麾军退三十里。郑襄公亲至楚军，赔罪请盟，留其弟公子去疾为质。
庄王班师北行，次于郔，谍报：“晋国拜荀林父为大将，先穀为副，出车六百乘，前来救郑，已过黄河。”庄王问于诸将曰：“晋师将至，归乎？抑战乎？”令尹孙叔敖对曰：“郑之未成，战晋宜也；已得郑矣，又寻仇于晋，焉用之？不如全师而归，万无一失。”嬖人伍参奏曰：“令尹之言非也。郑谓我力不及，是以从晋；若晋来而避之，真我不及矣。且晋知郑之从楚，必以兵临郑，晋以救来，我亦以救往，不亦可乎？”孙叔敖曰：“昔岁入陈，今岁入郑，楚兵已劳敝矣。若战而不捷。虽食参之肉，岂足赎罪？”伍参曰：“若战而捷，令尹为无谋矣；如其不捷，参之肉将为晋军所食，何能及楚人之口？”庄王乃遍问诸将，各授以笔，使书其掌，主战者写“战”字，主退者写“退”字。诸将写讫，庄王使开掌验之。惟中军元帅虞邱，及连尹襄老、裨将蔡鸠居彭名四人，掌中写“退”字，其他公子婴齐、公子侧、公子穀臣、屈荡、潘党、乐伯、养由基、许伯、熊负羁、许偃等二十余人，俱“战”字。庄王曰：“虞邱老臣之见，与令尹合，言‘退’者是矣。”乃传令南辕反旆，来日饮马于河而归。