魏锜答曰：“小将便去请和。”赵旃先送魏锜登车，谓魏锜曰：“将军报鸠居之使，我报乐伯，各任其事可也。”
却说上军元帅士会，闻赵魏二将讨差往楚，仓猝来见荀林父，欲止其行。比到中军，二将已去矣。士会私谓林父曰：“魏锜赵旃，自恃先世之功，不得重用，每抱恨望之心。况血气方刚，不知进退，此行必触楚怒。倘楚兵猝然乘我，何故御之？”时副将郤克亦来言：“楚意难测，不成不备。”先穀大呼曰：“旦晚厮杀，何故备为！”荀林父不能决。士会退谓郤克曰：“荀伯木偶耳！我等宜自为计。”乃使郤克约会上军大夫巩朔韩穿，各率本部兵，会作三处，伏于敖山之前。中军大夫赵婴齐，亦虑晋师之败，预遣人具舟于黄河之口。
晋将魏锜知鲍癸放走了乐伯，心中大怒曰：“楚来应战，晋国独无一人敢出军前，恐被楚人所笑也。小将亦愿以单车，探楚之强弱。”赵旃曰：“小将愿同魏将军走遭。”林父曰：“楚来乞降，然后应战。子若至楚军，也将和议开谈，方是答礼。”
话说晋景公即位三年，闻楚王亲身伐郑，谋欲救之。乃拜荀林父为中军元帅，先穀副之；士会为上军元帅，郤克副之；赵朔为下军元帅，栾书副之。赵括、赵婴齐为中军大夫，巩朔韩穿为上军大夫，荀首赵同为下军大夫，韩厥为司马。更有部将魏锜、赵旃、郩、逢伯、鲍癸等数十员，起兵车共六百乘，以夏六月自绛州进发。到黄河口，前哨探得郑城被楚久困，待救不至，已出降于楚，楚兵亦将北归矣。荀林父召诸将商讨去处。士会曰：“救之不及，战楚知名；不如班师，以俟再举。”林父善之，遂命诸将班师。中军一员大将，挺身出曰：“不成，不成！晋能伯诸侯者，以其能扶倾救难故也。今郑待救不至，不得已而降楚，我若挫楚，郑必归晋。今弃郑而逃楚，小国何恃之有？晋不复能伯诸侯矣！元帅必欲班师，小将甘心自率本部进步。”荀林父视之，乃中军副将先穀，字彘子。林父曰：“楚王亲在军中，兵强将广，汝偏师独济，如以肉投馁虎，何益于事？”先穀吼怒大呼曰：“我若不往，令人谓堂堂晋国，没一个敢战之人，岂不成耻？此行虽死于阵前，犹不失志气。”说罢，竟出营门，遇赵同赵括兄弟，告以：“元帅畏楚班师，我将独济。”同括曰：“大丈夫合法如此。我弟兄愿率本部相从。”三人不秉将令，引军济河。荀首不见了赵同，军士报导：“已随先将军去迎楚军矣。”荀首大惊，告于司马韩厥。韩厥特造中军，来见荀林父，曰：“元帅不闻彘子之济河乎？如遇楚师，必败。子总中军，而彘子丧师，咎专在子。将若之何？”林父悚然问计。韩厥曰：“事已至此，不如全军俱进。如其捷，子有功矣。万一不捷，六人均分其责，不犹愈于专罪乎？”林父下拜曰：“子言是也。”遂传令全军并济，立营于敖鄗二山之间。先穀喜曰：“固知元帅不能违吾之言也。”
单车应战骋豪雄，车似雷轰马似龙。神箭将军谁不怕？追军缩首去如风。
话分两端。再说魏锜一心忌荀林父为将，欲败其名，在林父面前只说请和，到楚军中，竟自请战而还。楚将潘党知蔡鸠居出使晋营，受了晋将唾骂，本日魏锜到此，恰好报仇。忙趋入中军，魏锜已自出营去了，乃策马追之。魏锜行及大泽，见追将甚紧，方欲对敌；忽见泽中有麋六头，因想起楚将战麋之事，弯起弓来，也射倒一麋，使御者献于潘党曰：“前承乐将军赐鲜，敬以相报。”潘党笑曰：“彼欲我描旧样耳！我若追之，显得我楚人无礼。”亦命御者回车而返。魏锜还营，诡说：“楚王不准媾和，定要比武，决一胜负。”荀林父问：“赵旃安在？”魏锜曰：“我先行，彼在后，未曾相值。”林父曰：“楚既不准和，赵将军必定亏损。”乃使荀率车二十乘，步兵千五百人，往迎赵旃。