悼公读罢其书，急问士鲂、张老曰：“魏绛安在？”鲂等答曰：“绛惧罪欲他杀，臣等力止之，见在宫门待罪！”悼公悚然起席，不暇穿履，遂跣足步出宫门，执魏绛之手，曰：“寡人之言，兄弟之情也；子之所行，军旅之事也。寡人不能经验其弟，以犯军刑，过在寡人，于卿无与，卿速就任。”羊舌职在旁大声曰：“君已恕绛无罪，绛宜退！”魏绛乃伸谢不杀之恩。羊舌职与士鲂、张老，同时顿首称贺曰：“君有奉法之臣如此，何患伯业不就？”四人辞悼公一齐出朝。悼公回宫，痛骂杨干：“不知礼法，几陷寡人于过，杀吾爱将！”使内侍押往公族大夫韩无忌处，学礼三月，方许相见。杨干害羞郁郁而去。髯翁有诗云：
却说鲁将孟孙蔑率其部将叔梁纥、秦堇父、狄虒弥等攻北门，只见悬门不闭，堇父同虒弥恃勇先进，叔梁纥继之。忽闻城上豁喇一声，将悬门当着叔梁纥头顶上放将下来。纥即投戈于地，举双手把悬门悄悄托起。后军就鸣金起来。堇父、虒弥二将，恐后队有变，仓猝回身。城内鼓角大振，妘斑引着大队人车，尾后追逐。瞥见一大汉，手托悬门，以出军将。妘斑大骇，想道：“这悬门自上放下，不是千斤力量，怎抬得住？若闯出去，反被他将门放下，可倒霉害！”且自泊车张望。叔梁纥待晋军退尽，大呼道：“鲁国驰名大将叔梁纥在此！有人要出城的，趁我未曾罢休，快些出去！”城中无人敢应。妘斑弯弓搭箭，方欲射之。叔梁纥把双手一掀，就势撒开，那悬门便落了闸口。纥回至本营，谓堇父、虒弥曰：“二位将军之命，悬于我之两腕也。”堇父曰：“若非鸣金，吾等已杀入偪阳城，成其大功矣。”虒弥曰：“只看明日，我要独攻偪阳，显得鲁人本领。”
悼公大怒，问于诸大夫曰：“郑人反覆，兵至则从，兵撤复叛，今欲得其坚附，当用何策？”荀況献计曰：“晋以是不能收郑者，以楚人争之甚力也。今欲收郑，必先敝楚。欲敝楚，必用‘以逸待劳’之策。”悼公曰：“何谓‘以逸待劳’之策？”荀況对曰：“兵不成以数动，数动则疲，诸侯不成以屡勤，屡勤则怨。内疲而外怨，以此御楚，臣未见其胜也。臣请举四军之众，分而为三，将各国亦分拨配搭。每次只用一军，更番出入，楚进则我退，楚退则我复进，以我之一军，牵楚之全军。彼求战不得，求息又不得，我无暴骨之凶，彼有道涂之苦，我能亟往，彼不能亟来，如是而楚可疲，郑可固也。”悼公曰：“此计甚善！”即命荀況治兵于曲梁，三分四军，定更番之制。荀況登坛出令，坛上竖起一面杏黄色大旆，上写“中军元帅智”。他本荀氏，为何却写“智”字？因荀況、荀偃叔侄同为大将，军中一姓，嫌无别离。況父荀首食采于智，偃父荀庚自晋作三行时，曾为中即将军，故又以智氏，中行氏别之。自此荀況号为智況，荀偃号为中行偃，军中耳目，就稳定了。这都是荀況的法度。坛下分立全军：