洗砚道了谢，又叹道：“那位吴班头真不好打交道，也不知几时才气摆脱他。”
洗砚怔了怔，谨慎地答复：“并无干系，我是章家亲戚的家人，奉了仆人号令来照看亲家的。”
那官差发觉到手里的不是甚么沉甸甸的银子，倒是个小物件，低头一看，本来是颗黄澄澄的金珠，分量足有一两，一两金就是十两银，这东西虽小，却抵得上他大半年的俸禄，贰心下一喜，忙掩了笑意，状若无事地将金珠塞进袖内，清了清嗓子，道：“你我兄弟相称，原是好朋友，你既唤我一声大哥，我又怎都雅着兄弟难堪？吴班头固然发了话，但也不过是个班头罢了，押送犯人不是他一小我的差事，我们也惊骇犯人有个好歹，扳连自个儿担干系的。待我去寻驿丞疏浚一下，请他出面向吴班头申明，不是我们违他的意，实在是这批犯人里头有个天花病人，万一感染了别人，使得疫情分散开来，驿站可担不起这个罪恶。”
他话还没说完，就被那班头抬腿踢了一脚，一时没反应过来，腹部巨痛，整小我今后倒坐在地，银锭散了一地。
洗砚笑道：“那就奉求大哥了。”又给了几锭银子，便利他疏浚。那官差内心赞他有眼色会做人，利落地去了，还不忘拉上两个同僚，分上点银子，好叫他们帮着本身说话。
班头一走，院子里的氛围顿时和缓下来。洗砚忍痛找上那名熟谙的官差，再三哀告对方部下包涵。那官差收了他那么多银子，也不美意义回绝，便拉他到边上小声说：“我本故意助你，但那吴班甲品级比我高，又是个有来头的，我不好明着违逆了他。如许好了，他不在的时候，我替你说说好话，放你出去看一看你仆人的亲戚，也免得你担忧。”
杜氏瞪了女儿一眼，却悄悄地看向丈夫，沈儒平叹了口气，对沈氏道：“瞧着确切有几分象。那书童家里因做点小买卖，跟府里的大管家有些来往，传闻我们家要给儿子寻伴读，便使了银子托大管家来讲项。父亲试过他的功课，见他有几分小聪明，功课还过得去，人也勤恳，陪安哥儿一道读书，如果将来学业有成，科举退隐，也能给安哥儿添个助力，不想他才来两个月就病死了。父亲不幸他父母失了独子，还特地命人多赏些银子。只是他父母嫌赏得少了，嚷嚷着要去告官，我见他们在理取闹，不想扰了父亲与母亲的平静，便命人打发了他。想来是他们曲解了，至今仍挟恨在心，只是不晓得他几时做了差役，进了这等行当，子孙想要再循科考晋身就难了。”
“那你为何到处为沈家人办理？”那班头压根儿就不信，“连住甚么屋子都要管？”
“不过是亲家大奶奶拜托罢了。”洗砚谨慎地挑选辞句，“她原是沈家女儿，才会想对娘家人多照顾些。我不好驳了她的脸面，但也只能做到这个境地了。”
沈氏皱眉道：“这事儿我记得畴前模糊听弟妹提过，说是那书童本身贪玩，大夏季在园子里落了水，才会沉痾而死。家里能给他延医诊治，已经是仁至义尽了，原该将他送回家去医治，免得过了病气才是。他家人有甚么可不满的？可见民气不敷，为了点银子，便连亲儿的性命都不顾了。”
沈家人在屋里犯愁，屋外，那班头骂了一通，见沈家人都灰头土脸地躲在屋里不敢出来见他，内心畅快很多，又召了几个差役来，命他们：“把犯人都拉出屋子，丢回柴房去！”乃至连本来就安设在偏厢的章家也不放过。柴房住不下，就把章家三名正犯丢畴昔，再将李家家眷丢到偏厢，与章家家眷挤一个屋子，但对于沈家的家眷，却提也没提。