“是啊，每次和你一见，我这进士就变成秀才了啊？”阮元心中也暗自苦笑。
“阮中丞，我等四位督抚，有个共同之处，就是沿漕。常日漕运事件，以江苏为例，也并非铁漕帅一人之力，老夫说得没错吧？中丞在浙江，可有难明的漕务？”费淳问道。
一行人在宝林寺东侧小门停了车，便由那程家仆人带路，接踵从小门进了后院。行不数步，便目睹劈面一个绸袍老者满面东风，向着阮元迎了过来，恰是程赤城。程赤城眼看阮元上前，便主行动揖拜道：“草民程赤城，见过阮中丞了。哈哈，中丞当日还是阮学使的时候，便是如此布衣相访，过后想想，中丞才学过人，老夫竟一时未能认出，也真是忸捏了。不过老夫倒是记得，中丞当日与老夫一别，没多久就多了个妾吧？本日吉利桥之事，老夫却也有耳闻，看来老夫每次与中丞一见，都能给中丞家里添些丧事啊？哈哈！”
转眼间几人已到了正厅，杨吉便即退下在配房等待。只见厅上公然另有两人，一人须发尽白，另一人亦有蕉萃之象。阮元与二人同朝为官时候不长，但从春秋上也能够推断得出，那年纪偏老之人是两江总督费淳，样貌很有蕉萃之色的是江苏巡抚岳起。便也上前拜道：“鄙人阮元，见过费总制、岳中丞。”二人也随即站起行礼。
“不过话说返来，中丞本日这般义举，老夫心中也是不堪敬佩。”没想到程赤城随后便奖饰起阮元来，道：“中丞救济的那唐家，本来仆人也是个谦冲好学的读书人，只可惜英年早逝，才留下这一对母女孤苦无依啊。老夫本也想施以援手，可毕竟她们一家孤儿寡母，有些不便，本日中丞如此高义，也让老夫忸捏啊。听闻中丞眼下还欠着那怡红院五十两银子，这银子中丞就不消在乎了。都算在老夫名下，一个时候以后，老夫就帮中丞把钱补上，也算是老夫和唐家同居一城数年，为他们做点善事吧。”
程赤城看到岳起，也上前对他笑道：“岳中丞，本日你姑苏府治下，可出了一件不太光彩的事啊？那唐家女人若不是因阮中丞脱手相救，只怕眼下早已被卖入青楼，生不如死了。中丞向来都是这姑苏的岳彼苍，如果真出了这类事，只怕全姑苏的读书人，都要为之感喟了啊？”说着，也把阮元义救唐庆云之事简朴对他说了一遍。这岳起本是个廉洁勤恳的能臣，在江苏巡抚任上多有兴利除弊、安抚民气之事，百姓感念他廉洁洁察，送了个“岳彼苍”的名字给他，故而程赤城才有此一说。
“中丞切莫焦急，老夫固然老了，去不动日本了，但和日本的买卖却一向很多。老夫本日目睹四位督抚大员齐聚这宝林寺内，又怎能不美意相待呢？恰好，老夫这里有从日本带返来的茶叶茶具，也好请四位大人先行喝茶，我们先品过茶，再说闲事，如何？”程赤城笑道，说着，也一边带了阮元，一边走入寺内，几人走过两个门洞，只见面前竟是个水池，水池之畔一处长廊临水而立，其间绿树成荫，确是个清雅清幽之所。