阮元不解，抬开端看乾隆时，只见乾隆眼中竟有一丝落寞，但这丝落寞也不过闪现于半晌之间，再定睛看时，乾隆早已规复如常，道：“阮元，你才学朕已晓得，一会儿便出去罢。只是……你舅祖现在已然病入膏肓，你如果有空，也给他去封信，报个安然。”
只见殿后一乘软舆，垂垂行至殿前，软舆上缓缓走下一人，天然便是狷介宗乾隆天子了。眼看乾隆在宝座上坐定，乐工领奏隆平之章、庆平之章，大学士将黄榜授予礼部尚书，张了榜文。鸿胪寺官员唱名道：
但这些话，也不便利在大庭广众之下直说，思来想去，未免有些难过，便提早辞了阮元与钱楷，先自行回家去了。阮元和钱楷则商定，若今后一同窗习清字，定要在散馆时一决胜负。
“那和珅懂甚么石经？”孙星衍怒道：“当日散馆之时，我文章中援引《史记》里一句‘窮窮如畏’，原想着典出《史记》，凡人应当识得。可和珅做了甚么？他说我这是别字！因文章中被认定有别字，我一等的文章，便改了二等。可这是他本身不读书，还是我写了别字？大师内心清楚！这般不学无术之人，做得甚么翰林教习？他改完我六部以后，还派人到我家，说只要出些银子，便授我五品员外郎。这般公开卖官鬻爵，另有廉耻在吗？我一言不发，直接送客。厥后，便如你二人所见，只得了个六品主事。但这身鹭鸶补子，我穿起来，就是比那白鹇舒畅！”清朝文官六品用鹭鸶补服，五品用白鹇补服，故而孙星衍有此一说。
想了想又道：“阮元，你有两条，是全场之冠，只是中间又稀有条，气韵显得少了些，故而朕取你二甲第三名。这其一是周礼，其二，便是这新旧唐书之辨。朕看全场士子，大多尊崇欧阳修《新唐书》，有说《旧唐书》更优的，却说不出以是然。只你这一题，尊旧唐而层次清楚，若非熟读诸史，不能如此，这《旧唐书》你看过多少？”
孙星衍点点头，愤恚道：“哼，教伯元读书？伯元教他读书还差未几。”
乾隆笑道：“不错，你这《旧唐书》，是卢见曾府里的钞本吧？”
“回皇上，臣少年之时，对《周礼.考工记》一节，便颇多兴趣，前些年在考工车制方面有些贯穿，故而毕集群书，精研了一番。不想正合皇上策问，是臣之大幸才是。”
“臣觉得，吴处厚以车盖亭诗构陷蔡确，与李定构陷苏东坡并无二致，蔡的当然是奸臣，但惩办奸臣，亦不成失了大抵。吴处厚终不得志，也是他……”但此时钱大昕俄然想到，乾隆以笔墨之失，滥加悖逆之罪，为数一样很多。本身对吴处厚毫不客气，实在也是不满乾隆猜忌之心而至，想到这里，一时不免有些语塞。
“你有所不知。”孙星衍道：“和珅固然是旗人，但清字公文，常常是边疆军事防务之用。和珅不擅军事，故而这些年来，边疆军务，和珅参与一向未几。而和珅的翅膀，大多也在中原。伯元，你去习汉书，恰好是和珅教习多些。只怕……只怕有朝一日，你也会碰到我这般难处。”
阮元一听，也暗自有些心惊，他上一年写成《考工记车制图解》，随后即由江春出资，呆板刊印。但即便如此，只怕乾隆也难以晓得，想来是天子圣明，对新科进士优长之处，一眼便知，不觉有些迟疑。自谦之言，他早已筹办恰当，可听那彦成所说，乾隆一定喜好故作谦辞，相反照实以答，或许乾隆也不会指责，便鼓起勇气，道：