袁大郎道：“这般小事，公子常日所见，只怕没有一千，也有八百的，最是简易不过。实不相瞒，鄙人那日来到府上，也和老先生提起过，家中有两个不成器的小子，这童生是已经取了，生员却一向节录不上。想来是文法分歧学使情意，故而被黜落了。可鄙人也传闻过，这取录生员，并非秋闱春闱那般艰巨，只要所作成文，不至于在字数、格局上出错，就能取录得上。我想着犬子文章，虽做得差了些，可总还是端方，却不知阮学使怎得如此绝情，竟一向不予取录呢？如果阮学使返来，还望老先生替犬子美言几句，到时候给犬子其中规中矩的考语，就能补上生员，这又有何难处啊？”
“先儒早已有言，天知、地知、你知、我知，这《后汉书》您自是读过的吧？更何况本日便你抬箱子的家中仆人，也有这好几个，想来晓得此事的也不止四个了，您却还说甚么无人晓得？袁先生，本日这四箱礼品，还劝你尽数拿了归去，你先前送的礼品，我现在也差人拿来，既然你是来我这里拜托的，那你统统送来的礼品，过了本日，便与我阮家再无半分干系！袁先生，若您这里人手不敷了，我家中仆人另有些无事可做，恰好帮您把礼品搬归去。对您这番去处，我阮家总也没有虐待半分。”阮承信果断道。
阮承信笑道：“袁先生这话但是有些让我担待不起了，这家中迎客之事，本来也是该我来办，不该儿媳多行劳累之事的。袁先生若定要见见她，我让人去唤她过来也好。只是袁先生本日这模样……这又是四个大箱子送过来，倒是叫我有些无所适从了。我家再如何说，也不是无功受禄之家，收了袁先生这很多礼品，却不知到底有何要事，能帮上袁先生一二呢？”
“不瞒阮老先生，鄙人来这里之前，这测验的事，就已经探听清楚了。”袁大郎公然是有备而来，这时竟然一点都不慌乱，安闲道：“这院试取录生员，积年皆有补录，本年补录本来定在三月，可彼时阮学使到南边督学去了，至今这不是还没返来吗？以是补录之事，是定在了半个月掉队行。并且鄙人也曾听闻，这补录测验，近些年多有些生员，是八股做得不好的，只因史论历算这些奇技淫巧偶有所长，便被补了上来的。实在这甚么一技之长啊，都是学政们蒙骗无知愚民的，谁不晓得就是那些有钱的读书人使了钱，再胡乱挑个冷僻的选答条目誊写一通，就成了一技之长的？这些事我看阮学使也做得很多，想着也不差我这一……”
阮元此次督学已经垂垂进入序幕，这一日已到达钱塘江对岸的西兴驿，筹办将歇一日，次日中午恰好能够过江。而这时的阮家也再次迎来了一名不速之客，袁大郎又一次带着四个箱子，进了学政署的大门。