忽听一个熟谙的声音笑道：“如果找不到好先生，我来保举一名如何？”阮家一家人向外看时，见杨禄高领了一名老先生过来，那老先生又高又胖，驯良可亲，天然是胡廷森了。
阮元道：“蒋家那哥哥学名鹏年，常日也是一起学习的，学习之余，便和他一起做草蚂蚱玩，蒋哥哥做得可好了。”
林氏道：“那你所言蒋家哥哥，又是甚么人？”
阮承信看老婆神采时，只觉老婆脸上红润渐稀，眼中亦多是疲态。晓得比来几年，本身不在家，老婆一力支撑阮家，又要照看阮元读书，精力耗散，状况已大不如前。忙扶了老婆，向胡廷森道：“山荆克日很有不适，实在是不能再言语了。先生如此大恩，他日如有相求，承信天然极力而为。”
“夫人……是夫子没用，夫子返来晚了……如果我能有些出息，多挣些家业，夫人也就不消那般劳累。是我……我太无私了，我对不起夫人，也对不起元儿啊……”阮承信原生得高大矫健，此时虽已年近五旬，仍有普通武人之气。但目睹嫡亲之人离世，竟哭得比阮元更像个孩子。阮元见父亲这般痛苦，又哭了出来，父子相互抱着哭了半晌。
胡廷森道：“恰是此人！提及来我比他小上几岁，见了他时，还要称一声兄长呢。当年我们同为生员，本来都偶然仕进，可他家贫，若不能仕进，只怕锅都揭不开了。因而只好一起科考，闲时便去讲学，提及这讲学工夫，老朽但是要甘拜下风啦！但是夫报酬何熟谙此人？”
阮元不解，郎中又道：“令堂本来体弱，用药少了，不能驱邪，可用药多了，令堂本身便难以接受。我怕有个万一，始终不敢多用药，可本日……令堂只怕……小相公还是本身去看看吧。”
刚回家到正厅，只见一个十八九岁的少年已在那边等着，少年笑道：“阮元兄弟，这么多年没见，你也长高了很多嘛！”
胡廷森笑道：“那刘公与我，本也稀有面之缘，你的事他早已与我说了。不瞒你说，他还托我去帮你找先生呢！只是我所精乃是《诗经》，这八股制义，实在我也不善于，如果我来教你，只怕对你有害无益。”
阮元看焦循这般风趣，也笑了出来，道：“姐夫，小弟错了，这些年家里帮着娘，内里读书课业又多，北湖一年也没去得一次。不过提及同窗，李先生家却有几个熟悉的。不然哪天见到了，我先容给姐夫如何？也让姐夫多几个朋友。”
阮元眼看母亲已经救不活了，顿时泪如泉涌，哭道：“娘！娘你快醒醒啊，元儿还等着结婚，等着贡献娘呢！娘快醒醒啊……”
焦循尚未答话，林氏却笑道：“本想着元儿一心学习，竟然也有好朋友了，娘这都不晓得呢。也给娘说说，到底是甚么样的人。”