阮元等人常日上朝很多，对此大礼自不陌生，可马戛尔尼、斯当东等人，却越是看着，色彩越不对劲，最后还只是有些尴尬，到了侍从第八次叩首之时，竟已渐有气愤之情。马戛尔尼又找来李自标，说了几句，模样甚是慎重。李自标也不敢说慌，直译道：“回金大人，马戛尔尼大人刚才说，英吉利国中绝无此等礼节，大人在英吉利，自也有国王要朝拜的，此中最昌大的礼节，也不过是单膝跪地，绝无双膝俱跪，又持续叩首九次之理。马戛尔尼大人说，如果……如果真的行了此礼，英吉利必将颜面扫地。只怕他今后返国，将无颜再见英吉利的国王。”
马戛尔尼沉默不语。斯当东看他神采，晓得有些话是不该正使说的，便答道：“实在这个题目，我和伯爵大人商讨过了，为出使大计着想，这三跪九叩之仪，实在……也并无不成。只是松大人也看到了，我使团共有百余人之多，此中匠人、武官、画家、牧师一应具有，如果回到海内，我使团来贵国的细节就将一一公之于众，如果我等真的行了如此大礼，在国人看来就是失了国仪，即便我等互市的前提得以实现，我英吉利也定然颜面扫地，这一实在在是不敢接受。”
“我还记得，那是我中了举人，筹办进京前几天，爹爹看我对入京一事，难下定夺，便讲了这个故事，说如果我听了，仍然还想入京一试，他便再不反对。当时我想着，虽说祖父情感冲动了些，可总也是为了上报皇恩，下安黎庶，我去入京考进士，也是为此。故而并未在乎那很多。”阮元倒是还记得这个故事。
李自标听了，固然有些难为情，但也只好勉为其难的翻译道：“回金大人，马戛尔尼大人说，既然是来到了大清，便行一次大清的礼，也是无妨。只是两邦谈判，礼节也该大抵对等才是。马戛尔尼大人但愿，大清能够派出一名亲王，届时英吉利使臣将张挂英吉利国王肖像，由这位亲王向其施礼，以成两邦谈判之仪。”
“叨教，阮大人是在这里住吗？我家松大人有些事，想找阮大人商讨。”俄然，一个声音在门外响起。阮元听是松筠，也重新清算衣服，走到门前，只见松筠正站在门前，中间另有一名侍仆。
“不说这个，你们就不感觉，这北都城的门路，就和之前人说的，一百年前的伦敦一样，满地都是臭味？他们连抽水马桶都不会用的吗？”这也是巴罗的不解之谜。
“但是话说返来。”阮元不由想到一个题目，道：“腰牌之上，大抵味写上匠人样貌，你去被保卫一看，就能认出分歧，那些保卫却为何全无发觉？”
“真是岂有此理！”
“没事，我明天也不去了，看了这些西洋人，感觉也没甚么分歧，一点都不好玩。”
“平、安、如、意。”阮元只得耐烦向他传授道。
这类眼神，他之前也曾见过，乾隆、阿桂这些非常夺目之人，如果沉思到难以自拔之时，常常眼中便会精力非常。眼看这位英吉利正使时，只觉他眼神与乾隆、阿桂虽有所分歧，但也绝非常人所能企及，想来也是个夺目强干，胸有方略之人。