绿艾不吃那碗凉茶，从袖中扯出帕子拭了汗才急喘不决隧道：“不是我阿爹，是我夫君……他自结婚那日，便昏昏沉甜睡到现在。”
好轻易劝住了绿艾，我便要借画室中的席案写个阿魏散的方剂。绿艾忙不迭地将桌案上的作画物什挪开，好教我写方剂。
崔家本是占了半条街的大户人家，因祖上家业式微，现在早已质卖得只剩当街的两进小宅子了。彰显昔日家世的影壁还在，绕过影壁便算是第二进，连主屋带配房，统共就小小的两间屋子。
“为何不早些来朱心堂？到了这会儿才来？”我伸手想拍拍她的肩膀以作安抚，不想她向后躲了躲，避开了。
她偷眼瞧了瞧我，见我只是听着，神情并无异动，才放心接着道：“我不过是去灶间备些酒食，待我再回画室时，他便昏睡在地了。”
绿艾不防我有这么一问，支支吾吾了半晌，羞怯地轻声道：“结婚那日，他说要在画室作幅《春江花月夜》，以……以志新婚……”
绿艾来得不巧，徒弟分开铺子两天，说是西边的阿魏已长成，再不收来便不得用了。江南的湿土长不出阿魏，这味药我记得曾在北方见过，北方距此千里之遥，徒弟说只需两天便回，我闹不清他究竟要往那边去取那阿魏来。
“他就那么睡着，本来能灌些药汁米汤下去，可自昨日起，他……他已是滴水不能进了。我不知如何是好，人皆说，非论如何的怪症难症，凡是朱心堂的朱先生肯理睬，便有得救。故此，故此……”她吞吐踌躇，我内心愈发感觉说不上来的奇特。难不成绿艾本来的爽利性子，教崔清河这一病，都唬住了？
我心中格登了一下，暗道这绿艾成了婚倒知礼了？畴前与她尚不熟稔时，她也鲜少同我作礼，更不必说混熟以后了。另有那一声“阿心女人”听来也甚是扎耳，她向来是大大咧咧地唤我“阿心”，早把“女人”二字省去了。
绿艾才收住的眼泪再一次涌到眼眶，我最不能看人泫然欲泣的模样，忙安抚道：“你莫要慌急，徒弟说本日晚些时候就返来，若他收得了阿魏，明日我制成阿魏散立时就予你送来。”
进了屋我才发觉，这间主屋竟不是寝室，倒是间画室。素知崔清河爱画，也经常作画在市中贩售，自有些附庸风雅的富人情愿买归去装点家室，他将主屋设作画室，爱画之心也可窥一斑了。