固然那声音决计抬高，小元宝还是一下子听出，那是林芳洲。他有些奇特，靠近到纱窗前，叫她：“芳洲哥哥？”
林芳洲坐下以后，问道：“如何本日嫂子不给你们做饭吃？”
“卫拐子是我害死的。我……害死过很多人。”
他忍着笑，比及那胖大娘将炊饼和粥端上来时，他仰着头，小声问她：“我能坐下来吃吗？”
小元宝扒开她的胳膊和腿，吃力地坐起来，接着咚――又倒下了。
陈屠户听到这话，一巴掌扇了儿子的脑袋，怒道：“他叫我大哥，你叫他大哥，这是甚么狗屁辈分？”
林芳洲：“算了，我明天发了财，明天便日行一善罢，老板娘，给他一碗粥。”
“坐坐坐，这小孩真乖，还问我。是怕我嫌你脏是吧？你坐吧，没事，我一会儿再擦。”
“在……”林芳洲回想了一下，“在锅里，厨房的锅里飞出来的！”
“今后你就是我亲兄弟，不要和我见外了！再说，你那蚂蚱普通的食量，能多花几个钱？”
小元宝有些无语。想了一下，他又道：“你救我一命，可抵十七年罪孽。”
林芳洲：“有鬼。”
“我有点晕。”
小元宝有些佩服，“你这身子真是铁打的。”
“嗯。”
“她昨日……嗯，不太舒畅，今早还没起来。我一会儿还要给她带回些吃食，找大夫看一看。”
“乞食讨惯的人，为了口吃的，爷爷奶奶的乱叫，便是让他认个祖宗他也情愿。这个乞丐，像个哑巴一样，还拉不下脸来乞讨呢。”
林芳洲看起来有点骑虎难下的意义，赶紧解释道，“只是很远的亲戚。”
林芳洲每天都能听到卖胡饼的呼喊，每天都买不起，但这无毛病她被那呼喊声唤醒。
小元宝赶紧跪下给林芳洲叩首，“芳洲哥哥，好歹救我一命！”
“我都说了，不要见外！”
“我做过好事，做过很多！”
只听那小乞丐答道：“我本来是登州人士，家道不敢说繁华，也算殷实，我亦上过几年学。只因家父犯结案子，在狱中受不得折磨，死了。我母亲吊颈他杀，一夜之间家破人亡。我走投无路，只好乞讨为生。一边走一边乞食，走了两个月，来到贵宝地。传闻永州民气善，本日一见果不其然。我已经不记得前次饱餐是甚么时候了。”
林芳洲有些惊骇。小元宝安抚道：“无妨，就算真的有鬼，你没做好事，它们也不会找你费事。”
砰！陈屠户镇静得直拍桌子，“哈哈哈，真是太巧了！他果然是你的本家，你们亲戚真有缘分！如何就在这里碰到了呢！左一寸右一寸都不可，早一分晚一分都不可，恰好就碰到了！哈哈哈我真是太欢畅了！”
“远亲也是亲！来，孩子，我奉告你，我这位林兄弟最是义气，你求一求他，求他收留你，好过流浪乞讨、不知哪一天饿死在荒郊田野喂了野狗！”
小乞丐坐下来用饭，慢吞吞的吃不快。陈屠户看了他一会儿，问道：“孩子，我看你举止辞吐都不像个乞丐，你但是有甚么隐情？”
林芳洲下了床，刚要出门，俄然想起一事，“喂，明天早晨，你有没有听到甚么动静？”
林芳洲指着那小乞丐，对陈屠户说，“你看，这乞丐行乞时候定然不长。”
林芳洲就在他们的鞭策下，“收留”了这个叫小元宝的乞丐。