“好了好了晓得了！”
“这我可不晓得，我就是个守城门的。”
坏动静：摔到了脑筋……
“是我。”老铁应了一声。
如果不是亲眼瞥见，林芳洲很难信赖会有一个大活人从天而降。
卖力关城门的是一个老眼昏花的老头子，人都唤他老铁。老铁在夜色中看了林芳洲好几眼，这才辨认出是林家大郎。老头子问道：“大郎，如何玩到现在才返来，你再晚一步，城门都要关了，到时只能睡在城外，看不被老虎叼走！”
她直起腰，抬头看了看一旁的大树。林子里一丝风也没有，那树冠早已规复了安静。林芳洲摸着下巴，自言自语道：“哪来的小孩儿？总不成能是树上长的吧？”
林芳洲气得翻了个白眼：“你想得还挺殷勤！”
林芳洲没见过世面，一时也想不通。她一手捏着蟋蟀，另一手悄悄拨了拨他，道：“我本日做个善事，救你一救，也不知能不能活你性命。如果救不活，你也莫要责备，人的寿命皆有定命，到了阎王那边，不准说我好话。”
“都二更天了，你不在家挺尸，跑出来，但是要去会夜游神？”
人还真被她拖起来了。但是——
“不要和人说他跟我出城了，他娘会打他，他若挨打，陈屠户就要来打我了。”
他又问她小孩是谁家的，如何弄成如许，是不是她干的。
黄大夫也住东大街，与林芳洲家相隔不远。找他看病的人并不很多，只因他是个哑巴。林芳洲敲响黄大夫的门时，他还在摸黑碾药，满室的药香。夫人带着两个后代回了娘家住几天，这会儿家中只他一人。
林芳洲吞了一下口水。视野往下扫，俄然发明他腰上竟还系着一块美玉。
“放心，老头子耳聋目炫，甚么都没看到。只是，现现在内里不承平，都道有老虎出没山林，大郎你们还是少出去玩罢。”
县令面带菜色，“是，下官服膺。两位大人走好……”
“倒是少了一些，想必是被老虎吓得不敢出城了。”
“嗯。老铁，我问你，本日申时至戌时，但是你守门？”
皮甲除了，美玉解了，林芳洲细心查抄一番，发明小孩并没有流血。
算了算了，不管死活，明日好好探听一下谁家丢了小孩，只要还是喘气的，总归比一具尸身要值钱。
……
黄大夫最后也没给她开药。一来摔到脑筋，药的感化不大，二来林芳洲穷得叮当响，传闻本日中午还向卖炊饼的大娘赊账，如果给她开了药，只怕她要找他赊账了……
微小的气味，另有些淡淡的热量。
“任何人，凡是泄漏风声，一概当场格杀。”他的语气俄然减轻。
到她家里，一番诊断。
县令背动手，神态轻松，“倒也没甚么。只是克日传闻山中有老虎，我乃一县之父母，理应过问。”
城门就要关了。
“小孩子都贪睡。”
“你背上背的是谁？”
县令吓得浑身一颤。他一边擦汗，一边结结巴巴地说，“阿谁，我，我们，我没有处斩罪犯的权力，都是上报府州……”
她又担忧小孩摔坏内脏。这小孩非富即贵，活的总比死的要更贵一些……想到这里，林芳洲提着灯笼出门了。