南海县衙外，人头攒动，在暗中的六合间，如同群魔乱舞。二十几名身穿鸳鸯战袄的官兵，及被派来保持次序的南海公人揉着眼睛，有气有力地在衙门外照壁墙这里站成一排，以免产生学童踩踏打斗等事。毕竟都是些读书种子，伤了谁，都不是一件小事。
凌晨，恰是黑夜与白天即将瓜代之时，六合间一片灰蒙蒙，巡更的更夫有气有力地敲着更梆，例行公事的巡查，筹办跟着玉轮一起回家歇息。因为广东不承平，广州城也实施了宵禁。这个时候，撤除更夫及巡查弓手，浅显百姓无事不得上街，全部广州应当是沉寂而宁静的。
在张师陆身后，跟着几名张家健仆，这时一发为自家公子帮腔，有人道：“明天大师都在等候放榜，你在这里卖吃喝成甚么体统？如果我们公子恼了，拿一张名刺，就把你送去吃牢饭！”
“能不能过县试，考过就晓得。要不然，我们赌一把？如果稍后放榜时，没有范某的名字，我便滚出广州，此后见你张师陆就退避三舍。如果有我的名字，你见了这两位女人就给我规端方矩，少上来搭话。”
“状元……状元落第粥，吃了能……中状元。”最后三个字喊的含混不清，远没有梁盼弟喊的那么清脆有力。但是靠着粥披收回的香味，还是引了些儒童走过来问道：“这粥多少钱一碗？”
两人的手空中相击，收回一声脆响，随即就如斗鸡似的，你看着我，我看着你，只等着放榜。跟着天空垂垂放亮，县衙以内一声锣响，两排皂衣翎毛的衙役以二龙分水的阵走出。当中一人手捧榜单，走到衙门照壁之前，将榜单朝上一贴，回身即走。
“吴驼，你发甚么癫！这个时候就出来，难不成想吃板子？从速回家去，还不到你出来做买卖的时候。”
一个男人的声音，恰在此时响起，“张公子是吧？鄙人范进，这厢有礼。眼看放榜期近，你却在这里与人争辩些无用之事，莫非自知这一科有望，干脆破罐子破摔，来此肇事了？”
张师陆此时也顾不上看范进，转过身，径直奔照壁跑去，一干孺子也如潮流般涌向照壁，梁盼弟和胡大姐儿也待向里冲，却被范进拦住，“这么多人，细心踩掉了鞋。该你的就是你的，不抢飞不掉。不该你的，抢也无用。”
伴跟着这一声哀号，保持次序的标营兵士如同得了冲锋令，持刀提枪向着看榜的儒童冲来，为首队官大声喊道：“谁喊的错了？谁带头闹考？站出来让爷家看看！”
县试的榜称为为轮榜，人名是以顺时针挨次，姓朝外名朝里的体例摆列，而居中朝上位置，便是案首的名字。此时太阳已升，日光落在榜上，张师陆在几名主子帮部下，已经冲到内里，朝着案首位置看去，范进两个字紧紧地耸峙在那边，如同日晷普通迎着阳光，闪闪发亮。
“本公子向来不吃这类粗鄙食品，我只是来问你，范进跟你是甚么干系？”
“闻见狗肉香，神仙也跳墙。三六滚一滚，神仙站不稳。各位公子都是大富大贵的好命人，在这里看榜不能挨饿，吃一碗汤，配几块饼，包你们精力饱满，就等着金榜提名啊。”
一小我影呈现在梁盼弟的摊位之前，天气太黑，看不清五官，但是声音却很熟谙。“你叫梁盼弟？你姓梁，他姓范，你如何会是他姐姐？”