天子端坐金銮，寂静半晌，竟无一人出班，不由笑道：“诸卿无事要奏，看来天下承平，很好，很好。”
刑部尚书章进裴亦自请罪，余者皆从。
如何办？李明达“唉”地一声感喟，追悔道：“实在滢州围衙，刑部上了折子，圣上称病迟迟没有唆使，已经露了端倪，只是我们没有警省。”
张焕铭欲言又止，天子斥道：“大胆报来！”张焕铭方跪下道：“两地百姓皆言……言当今昏聩、任用奸臣、残害无辜、天降毒鸟，实乃天谴。”
李启思道：“父亲，现在如何办呢？”
王坛和刘伯检皆噤若寒蝉，垂首侍立不敢动。半晌过后，天子喜色稍缓，归坐于案，王坛仓猝献上茶来，道：“圣上息怒。”
一人忽道：“圣上，微臣有事奏。”
李启思道：“本来不是有户部尚书任之亮兜着，这么多年也没如何的。可谁想到他俄然被罢免查办，皇上又任命了刘伯检。话说这刘伯检也不知从那里冒出来的。他的话皇上又恰美意听。且安诚王去滢州时，王敬传信于我，我立马就去信叫赵志高清算安妥了。”
李明达急瞪双目，手指刘伯检，道：“刘大人，何故冤枉老夫？”
李明达启奏道：“圣上，滢州此前产生围衙之祸，想来本地贼寇已成祸害。胡言乱语、煽动百姓、冒犯天威，臣请圣上派兵剿贼。”
天子厉声斥道：“百姓既称朕为昏君，尔等有何惶有何恐也！”又唤吏部尚书道，“刘卿，你说，朕该处何罪？”
刘伯检没有明言，只侧目看向李明达。众官员亦将奏折传看，一时窃保私语。李明达急道：“刘大人，何故看我？赵志高有罪，难不成是老夫鼓动？”
李明达怒不成遏，斥道：“那你也做的实在太较着了，整整八年。”
群臣错愕，皆伏地下拜，口称：“微臣惶恐。”
刘适半躬着身子，出班跪奏道：“圣上，历朝历代，惯无此例。”
李启思又惊惧又委曲，道：“孩儿也是太信赖那赵志高了，孩儿也未推测这赵志高也是个酒囊饭袋。”
王敬赶紧出班见礼道：“陛下圣断。丞相赖蒙圣上所信，特赐主考为圣上提拔人才，四海之众，兆民之广，莫不当属天子。天子恩科，高中者乃天子弟子，丞相岂敢僭越？”
刘适亦仓猝道：“臣为吏部尚书，卖力官员任用考核，赵志高怙恶，吏部失查，臣之罪也。”
李明达真是恨铁不成钢，望着儿子直点头感喟道：“真是物以类聚，人以群分，一点不假。”
群臣以丞相位重，丞相未动谁敢近前。李明达捡起奏折来看，越看越是心慌，道：“圣上……”
天子微一点头，笑对太后道：“儿子有朝事未完，且辞职了。”
第二日，李明达便上折子请辞丞相之职，天子准奏。接着诸官皆上折请罪，天子以罪之轻重扣俸罚薪，并自罚着素衣，食素三月，后宫美人及文武百官皆效仿，所裁省尽补滢州、吴苏百姓之所失。
因吴苏和滢州两地知府被收监，处所政事无人办理，刘伯检上奏道：“苏文煜上任滢州知府短短四年不到风景，便让滢州旧貌换新颜。当年被罢免，苍发展街相送。其德其能其民气可见一斑。现在滢州、吴苏两地用人迫在眉睫。如果遵还是例遴派下去，少说也得半年，远水救不了近火。微臣思来，莫若让苏文煜暂任两地知府之职，代行诸事，以待朝廷之选。”