丞相府中已得了动静，一时大家自危，焦灼不安，见到李明达下朝，安然返来方才放心。李启思早跪在堂中自省。李明达换下朝服，又喝了压惊茶，心神方才落定，指着儿子气得话也说不出来，半晌道：“我给你取名“思”字，便是要你遇事多思多虑，没曾想反适得其反。”
刘适亦仓猝道：“臣为吏部尚书，卖力官员任用考核，赵志高怙恶，吏部失查，臣之罪也。”
刑部尚书章进裴亦自请罪，余者皆从。
天子不语。刘伯检出班道：“启禀圣上，万事皆有因果，自古官逼民反。吴苏和滢州两府巡抚赵志高倚势冒法、侵犯地步、残戮庄农，乃至天怒人怨。”说着取出奏本上呈御览。
因吴苏和滢州两地知府被收监，处所政事无人办理，刘伯检上奏道：“苏文煜上任滢州知府短短四年不到风景，便让滢州旧貌换新颜。当年被罢免，苍发展街相送。其德其能其民气可见一斑。现在滢州、吴苏两地用人迫在眉睫。如果遵还是例遴派下去，少说也得半年，远水救不了近火。微臣思来，莫若让苏文煜暂任两地知府之职，代行诸事，以待朝廷之选。”
天子捏着茶杯，沉吟道：“也罢。”
满朝哗然。御前侍卫喝道：“猖獗。”世人方又鸦雀无声。
王敬赶紧出班见礼道：“陛下圣断。丞相赖蒙圣上所信，特赐主考为圣上提拔人才，四海之众，兆民之广，莫不当属天子。天子恩科，高中者乃天子弟子，丞相岂敢僭越？”
群臣错愕，皆伏地下拜，口称：“微臣惶恐。”
天子拳手松了松，微微吐出一口气，道：“可查出是何原因？”
天子道：“如何没有此例！国度将兴，必有祯祥；国度将亡，必有妖孽。那侵入夜气和杀人毒鸟就是妖物。预示朕不是退位让贤就是我大显将改朝换代！”
第二日，李明达便上折子请辞丞相之职，天子准奏。接着诸官皆上折请罪，天子以罪之轻重扣俸罚薪，并自罚着素衣，食素三月，后宫美人及文武百官皆效仿，所裁省尽补滢州、吴苏百姓之所失。
到了明泰殿，刘伯检早持了袁珝所报等待在殿上。即入书房，天子仔细心细看过奏报，心潮此起彼伏，起家交来回回踱了数次，还是压不下满腔肝火，挥袖斥道：“这事既然牵涉李明达在内，光王府也逃不脱。怪道他有这很多银子来烘花。那御史台都在做甚么？太子稍有不对就参奏个不断，别的事就向来不见提。朕就不信他们一点不知！这帮酒囊饭袋到底做的谁的臣子！”
群臣忙伏地叩拜不迭道：“臣极刑，臣极刑。”殿内一片痛哭流涕和叩首之声。丞相李明达出班叩首道：“圣上息怒，臣之罪也。身为丞相，掌丞天子，助理万机。微臣上不能替圣上分忧，下不能束缚百官，臣有愧圣上信赖，有愧天下万民。臣极刑，请圣上赐罪。”
刘伯检亦赶紧躬身道：“圣上保重龙体要紧。”
王坛和刘伯检皆噤若寒蝉，垂首侍立不敢动。半晌过后，天子喜色稍缓，归坐于案，王坛仓猝献上茶来，道：“圣上息怒。”
李明达怒不成遏，斥道：“那你也做的实在太较着了，整整八年。”
张焕铭欲言又止，天子斥道：“大胆报来！”张焕铭方跪下道：“两地百姓皆言……言当今昏聩、任用奸臣、残害无辜、天降毒鸟，实乃天谴。”