不一会儿，饭菜上来，满满一桌珍羞好菜。蔡惟德也正赶到，身后跟着差人局长谭不伦。两人走到姚金廷跟前，热忱叙话，金廷起家，向蔡惟德点头请安，并表示感激。其风采谦恭而不鄙陋，凛但是不失礼。席间，蔡、谭和闫玉堂等几次向姚金廷敬酒请安，金廷安闲应对报答，觥筹交叉，氛围款洽。竹下芳子一向侍立在金廷身边，殷勤服侍。酒至半酣，蔡惟德牵起姚金廷的手，走到厅外一间歇息室。两人相对而坐。蔡惟德拍着姚金廷的肩膀，亲热地称呼“老弟”，说有知心话要说。老弟是爱国志士，保卫县城时率众血战的精力，我蔡某敬佩！这话让姚金廷有些吃惊：蔡惟德如此单刀直入第提及这个话题，是何企图？莫非要下毒手？金廷面不改色，只淡淡说声：那是兄弟一时打动，不自量力，只为保护这一方百姓，不受欺辱……一边说着，眼睛却定定看着蔡惟德，试图洞察这个汉奸县长内心。
姚金廷由林九伴随到县城，没去伪县当局见蔡惟德，而是直接去了新近完工开业不久的双琴院。闫玉堂已按蔡县长的叮咛做好欢迎筹办，早早等待在双琴院门前。金廷和林九来到，玉堂便疾步迎上，尊称“会长”，连声问候，说蔡县长拜托在此专等，随即联袂步入刻着日文称呼的雅间。室内光鲜高雅，让金廷有些目炫狼籍，更有个盛饰艳抹的少女已在门侧躬身侍立。随后，玉堂让金廷和林九别离在蔡县长长官两边，两个女子别离陪侍于身边。林九发觉姚金廷的局促不安，便用心大声对闫玉堂说：“蔡县长闫会长的美意，我们只好欣然领受了。”便伸手揽住身边女子，柔声问道：“蜜斯芳名？”女子尚未开口，姚金廷身后那位女人抢先答话：“我是竹下芳子，她叫田中栀子，本年都是十七岁。”这芳子口齿清柔嗓音甜嫩，中国话说得非常流利。姚金廷向身边的竹下芳子瞥一眼，心中不觉一惊：这女人娇小小巧，端倪清秀，乍看上去竟与女儿安慧有些相像。
蔡惟德笑说：“老弟大抵多心了。我说的是至心话。不要认定我这个县长就是汉奸，提及爱国，比起老弟我一定减色，只是出于无法啊。当下，我的实在志愿，借助日本人的力量，实现全县安宁，群众乐业。这番苦心，还望老弟了解啊！”
蔡惟德点头赞成：“姚会长志士仁人也。你我志同道合，我不会让姚会长违背心愿做甚么，只提出一个但愿，就是为全县安宁做些进献。要晓得，我当这县长，身负重责，自感心不足而力不敷，极盼老弟尽力助我。”姚金廷意欲插话，却被蔡惟德摆手制止，“老弟听我说下去……我这个戒备大队长，尚缺得力助手，我成心礼聘姚会长出山……”姚金廷闻声这话，心中不觉一动，凝眉思忖，边说：“感激蔡县长信赖，只是姚某无才无德，怕是孤负了您的重托，再者，黄沙会事件沉重……容我归去商讨。”蔡惟德即说声“好，这是件大事，蔡某的一番苦心，请姚会长三思。我敬候覆信。”
姚金廷没有和蔡惟德辩论，径直问一句：“请蔡县长直言，要我姚金廷做啥？黄沙会是几百个村庄、十余万百姓的，我这个会长，受公众信赖，只求百姓不受侵害。为日本人卖力的事，恕我姚某不干。”