太液湖程度如镜，如同被雨水洗过的绿宝石。湖岸浅水处生着几丛菖蒲，几株残荷，映着浅金色的夕辉，固然萧败，却有一种残破的美。
韶华心中一紧，仓猝道：“娘娘谈笑了。”
“有劳年主将挂念，宝儿先替蜜斯谢过了。”宝儿笑了笑，从袖中摸出一只圆形的掐银丝珐琅小盒，送给韶华：“这是我家蜜斯以秘法蒸出的胭脂膏，后宫的妃嫔们无不掷令媛相求。年主将仙姿玉色，用了这胭脂膏，必然能让你更加鲜艳明丽。”
韶华告别拜别。
宝儿见韶华收下了胭脂，非常欢畅，笑眯眯隧道：“年主将不必客气，记得必然要用哟！”
傍晚时分，宁湛去慈宁宫陪萧太后吃斋，韶华回主将府。
韶华一头盗汗，李淑妃是胭脂，萧德妃是草药，妃嫔们如何都有秘方癖？！如果真把手泡成了白豆腐，她还如何握剑，如何挽弓？不过，她还是很感激萧德妃的美意：“娘娘的美意，韶华心领了，只是习武之人，不太讲究修容，统统顺其天然。”
叶儿低头，发自内心隧道，“太后贤明，固然在慈宁宫吃斋念佛，但朝局却不时在她的掌控当中。”
见韶华正在回想，宫女笑眯眯隧道，“我是宝儿，李宝儿，年女人健忘我了么？”
韶华不由得立足多看了一会儿。
韶华仓猝推让，“多谢淑妃娘娘和宝儿你的美意，只是无功不受禄，我不能要。”
萧德妃是萧太后的侄女，颇得帝宠，因为有太后为背景，在后宫中骄横放肆，她最恨的人是凝香殿的李淑妃。萧氏与李氏夙怨已深，从朝廷斗到后宫，不遗余力。
韶华与宝儿在太液湖边闲谈了几句，就要告别出宫：“时候不早了，我也该出宫了，替我向淑妃娘娘问好。”
萧德妃站在御虹桥上，望着韶华远去的背影，暴露一抹通俗的笑意。
萧德妃让宫女们等侯在桥下，拉了韶华的手，与她在桥边看水烟缥缈，“论年纪，本宫虚长你几岁，该叫你一声年mm。”
宝儿将胭脂盒塞入韶华手中，韶华不好再推却，心想不过是小小一盒胭脂，她也不是男臣，应当没甚么超越端方的处所，就收下了：“既然如此，那就替我谢过淑妃娘娘。”
韶华仓猝缩回击，报歉，“对不起，末将手粗，冲犯了娘娘玉手……”
韶华笑了笑，默不出声，等候她的下文。
宝儿笑道：“托年主将的福，蜜斯和我都好。”
萧德妃睨了叶儿一眼，“你傻了，还是犯昏了？本宫如果要撤除某小我，会让你出面送东西么？韶华如果出了甚么事，圣上必然会掀翻玉京。那贱人现在另有宠，不会傻到玉石俱焚。”
韶华不晓得萧德妃葫芦里卖的是甚么药，但也没法回绝，只得躬身道，“末将服从。”
韶华心中涌起多少打动，感觉面前的女子倒也并非传言中那般张扬放肆，与其妃号“德”倒也适宜。“多谢娘娘，有娘娘此言，韶华必然尽力以赴。”
韶华垂首道：“圣上与末将曾经同在天极门中学艺，圣上在君门，末将在将门。”
叶儿有些担忧：“娘娘，李大将军和年主将在朝中是仇家，李淑妃送给年主将的东西，会不会有题目？”
叶儿问道：“那，要不要将这胭脂还给年主将？”