1932年初，事件委员会终究从多项设想中，挑选了排水20，000吨、长770呎、阔80.3呎、120，000轴马力，最高航速32.5节、搭载90架舰载机的计划。但是国会以经济冷落为因，并未拨款制作新型航母，使设想又再迟延。期间水兵部长曾要求军部研讨装设8吋火炮的27，000吨计划，但终究流产。
1930年，水兵事件委员会提出修改会商，建议将来制作多一艘小型航母，32以及两艘增大吨位的中型航母。小型航母可用作跟班战列舰作战，而中型航母则可独立成为打击力量，既满足水兵的战术需求，又尽用余下吨位。中型设想终究构成厥后两艘约克城级，以及小型化设想的胡蜂号航空母舰。[6]
约克城级的1.1吋防空炮及0.5毫米勃朗宁机枪，在建成前有操纵题目。1939年水兵武备署（BureauofOrdinance）已动手措置舰队防空炮掉队题目，并在1940年开端出产波佛斯40毫米高射炮及奥利冈20毫米防空机炮，别离替代1.1吋炮及勃朗宁机枪。1941年建成的大黄蜂号，已将24挺勃朗宁全数改换为单装20毫米防空机炮；而约克城号在珍珠港事件后于美国东岸改换，然后赶往承平洋；至于企业号则在空袭东京前夕，一次过安装了32挺单装20毫米防空机炮，使她的防空火力较同级舰为优。至于波佛斯炮则在圣克鲁斯群岛战役前安装到企业号及其护航舰南达科他号，是企业号得以悻存的其一启事。圣克鲁斯战后，大黄蜂号亦告淹没，而企业号则忙于战事而得空维修。1943年后水兵乘企业号返国大修之机，开端大幅加装防空炮。到1945年，企业号的防空兵器已增为11门4联装波佛斯炮、5门双联装波佛斯炮及16挺双联装20毫米防空机炮。[11]
有关中型设想的争辩与突击者号时相若，别离在航速、防备及舰载机三方面。在航速方面，除了代表航空署的凯利·屠纳（RichmondK.Turner）中校接管较低航速，以调换其他设施空间，其他部分大抵同意将航速由29节晋升至32.5节。在防备方面，核心集合在减少飞翔船面遭空袭瘫痪的机遇及团体防备装甲。针对首项题目，航空署曾提出制作双层飞翔船面、设置机库弹射器以及增加起落台，以晋升飞机起落效力，但是这些设备连同装甲等等，都不是中型设想吨位所能承担。装甲方面，约克城级的定位为防备轻巡洋舰的6吋火炮、空投炸弹及空投鱼雷进犯，但碍于吨位所限而要有所让步。最后在舰载机方面，当时航空署正制定新的航空团组合，新舰的航空团应由4支小队各18架飞机构成，共72架飞机，然后再加上多少替补。不过因为计算体例分歧，部内预算新舰的飞机数量可超越90架。事件委员会亦按照列克星敦级的退役经历，以为舰岛无损飞翔功课，故此决意要在新舰增设舰岛，以有效排走锅炉废气。[7]
舰载机与飞翔设施
约克城号与大黄蜂号均在1942年淹没，未有装上更多雷达及电子体系。企业号在1942年下半叶安装了SG雷达，用作程度搜刮，其精确度为200码，辩白率400码，可窥伺15浬内于500呎高空的轰炸机、22浬内的战列舰及15浬内的摈除舰。企业号同时安装了SC-1型雷达，其搜刮间隔比SC雷达增加一倍，精确度晋升至100码，辩白率则为500码。1943年企业号返国大修时，将CXAM-1雷达替代为新式SK雷达，搜刮间隔激增至100浬内10，000呎高空的中型轰炸机，精确度为100码，辩白率为900码。企业号同时加装了SM雷达，搜刮间隔为50浬内10，000呎高空的飞机，以及25浬内的战列舰，精确度为500至200码，辩白率200码。SM雷达是美军第一批战役机调配雷达，要到此时美国航母才可有效调配战役机反对敌军飞机。连同分外增设的YG返航装配，以及IFF敌我辨识体系，企业号的雷达及电子设备可与1943年新退役的埃塞克斯级航空母舰比拟。[10]