拟旨的中书舍人并未随行，暂由起居郎代拟了口谕。风灵听不懂前头那段烦复得春秋笔法的赞辞，听到最后才有几句能听明白的：
贰心下非常抗争了一番，这事到底是否要漏给杨淑妃吴王母子，如果要漏，是通盘的好，还是藏掖着一半的好。这番忧?，使得他回至长安前，无一日好眠。直至回了长安，发觉几近满长安的权贵都已得悉了这桩事儿，底子无需他再漏一丝风出去。而后话且不提。
至早膳用完，竹枝却并无旁的甚么话，殷勤添粥布菜，相较以往不情不肯地服侍，大相径庭，说了很多嘱她要多安息，保养身子一类的陈词谰言，且说得并不逼真，奉迎之意鲜明摆在脸上，古怪非常。
阿盛暗里计算了一番，虽无实证，但只怕那来源不明的商户家的小娘子，真是被带离宫闱的汝南公主。遵循他的预算，十成里竟有六七成是真的了。
倒是拂耽延，皆知他先后果镇守西陲军府得胜，连玄甲营也归不得，被免除至承天门充作戍守佽飞。此番出征漠北，以五百骑冲锋陷阵，挑开薛延陀部二十万雄师的巨阵，已属奇功一桩。又在大唐国威将受疑的千钧一发之际，负伤将阿波达首级带回，在众部族首级跟前力挽狂澜，居功甚伟。
阿盛赶快上前，拈起朱砂墨块作势要研磨。李世民撂开手里的笔，淡然叹了声：“罢了。”
两功并赏，世人皆伸长了脖子等着瞧他的封赏，性子孔殷些的，已在心底策画起了自家阿谁女儿能与他配一段良缘，乃至都能够不再计算他胡奴之子的寒微出身。
至最后一日，外事俱平，各部族头人一一拜别，便是关起门来行自家的赏封的时候。薛万彻、李道宗等人早已权高位重，不过是犒赏下珠玉锦帛等物，再添几个好听却无合用的浮名罢了。
竹枝连称不敢，提了提手腕上的食盒笼屉，请她进屋去用早膳。
……
风灵退回屋内，看着竹枝将屋内四周的烛台扑灭，又一丝不苟地在桌案上布好几样邃密面点粥菜，猜度她必又要替杨淑妃做说客，只不知此番要说的是甚么，她倒模糊地等候她开口表白了。
明日便是献俘受降敕封的大典，可此时行宫大殿内的清冷却显不出涓滴端倪。李世民对着案上的各种奏报仿若游魂，很多密密封存，久不敢动的旧事，混乱无章地涌起，一桩接着一桩，多得他不由要自问，究竟是多久未曾忆过那些过往。
重归宫阙，风灵惦记取民部统算商户的事，在外三四个月，也不知民部的那些侍郎吏目们是否懒惰了。故只安息了一晚，次日五更鼔甫起，她便起家，如同那些外朝候着进殿的臣工们普通，赶往民部检视这些日子来的进度。
风灵将殿下世人神采一一看过来，内心尽是嘲笑：昔日皆嫌他出身豪门，胡奴之子，哪一个能将他瞧得上眼？又有哪一个肯同他攀亲？这倒也好得很，若你们在当时能瞧得上他，眼下他早成了勋贵家的佳婿，又有我甚么事。现在他血海尸堆里拼杀出一条道，年届而立，终是做得了三品大将，得赐紫得金鱼符，你们倒一个个上赶着要攀结了。
杏叶竹枝一起跟从着非常辛苦，她本也无需人近身奉侍，便命她二人闲散一日，补眠修整。可她一推开屋门，竹枝已在石阶下侍立，见她出来，忙打着灯上前：“娘子起得这般早，想是放不下民部的差事罢，竟是涓滴不让外头朝堂上的阿郎们。”