玄奘偏头将她略一打量，含笑点了点头，“凡事皆有人缘果报，业障既起，必有因果相随。”
玄奘正了正身，娓娓道：“昔年，天竺之琉璃王领军征讨佛陀俗家，释迦族人。佛陀三次于半途反对安慰，未果，终是灭族。然七今后，琉璃王与其军兵皆坠河而亡，琉璃王身终后堕入阿鼻天国。你道释迦族人与琉璃王以何人缘身受此难？”
山崖下有一小寺庙，前后仅一进四合，进门便有小沙弥上前，请了阿幺与跟着拂耽延的校尉往配房去吃茶安息，只引了风灵同拂耽延二人，往正屋去。
“法师。”听到此处，风灵再忍将不住，“那刀山剑树之说，当真么？”
一旁的阿幺忍不住“扑哧”笑出了声，“大娘这是揣着明白装胡涂，好教延都尉再唤一声么？婢子听得可逼真，延都尉方才唤你……”
恰是这位玄奘法师么？风灵怔怔地看着他与平常和尚无异的面庞神情，犹不敢信。身边拂耽延明显比她更惊奇，乍然开口道：“法师但是初至沙州？”
风灵脑中金光闪过，骇怪地抬眼望去，如何看面前这边幅平常、僧衣粗简的和尚全然不似传闻中那般传奇。
走到近前，壶门榻上坐着的和尚起家站了起来，拔苦法师双掌合十施了一礼，向他二人轻缓道：“这位，便是天竺返来的玄奘法师。”
风灵不知本日所舞的是甚么，只与世人一道瞧得痴醉。
高昌国未灭时，高昌王麴氏发愿要倾举国之力来供奉他，法师一心要往天竺肄业，不肯，麴氏遂发难，将他扣在了高昌。不料法师竟以自绝明志，无法之下，麴氏只得放行。此事曾闹得这条西域商道上人尽皆知，经年不衰，时而提起，无不唏嘘佩服法师向佛之志的。
“法师见笑了”拂耽延抱了抱拳，“曾有一兵卒之母与鄙人说过，我们这些人都沾了血腥，戾气深重，身后约莫都是要往那刀山剑树上去走一遭的。且非论她所说的有无事理，却老是鄙人领着他们往那地步中去的。凡是能教失了孩儿的老母，没了丈夫的妇人，及那些再无父兄可靠的季子弱女宽一宽解，便当在所不辞。”
她曾听西州来的商客提及过这位玄奘法师。
玄奘将他二人轮番瞧了瞧，笑道：“二位可曾听过琉璃王灭释迦种姓的故事？”
“快些走罢，拔苦法师使了人来传话，你我还该去谢一谢那位高僧才是。”拂耽延蓦地打断阿幺的话，丢下一句，自先回身拜别。
拂耽延沉吟了半晌，道：“不瞒法师，鄙人于佛教并无非常的信奉，此番开窟不过是应将士家眷之求，我等长年交战，军户皆不易，有个佛窟在，好歹能教他们的家民气有所托，纵是马革裹尸于疆场，也好有个供奉之地。”
羞臊归羞臊，口里还是不依不饶，她勾着头，轻声问道：“你方才唤我甚么？”
“延都尉言重了。贫僧一介削发人，哪有甚么身份，若必然要有，也不过是佛前酒保，跑腿传道罢了。侍佛者不在佛塔内落脚，待要那边去落脚？且也怨不着旁人，贫僧出玉门关时实乃私行，故返而无过所，至沙州时不得入城，虽在西州安西都护府时早已向朝廷禀报，但长安的敕令怕是几日前才到都尉手中罢。”玄奘法师笑道，面庞虽非慈眉善目标菩萨相，眼中的聪明倒是讳饰不住的。