“是的，看不出。”
“可这不恰是你盼望已久的机遇吗？”
劳瑞斯顿花圃街3号阴沉森的，覆盖着不祥的氛围，看起来就像是一座凶宅。这里一共有四幢屋子，离街稍远，此中两幢有人住，有两幢空着，3号就是此中一幢。它一面对街，有三排窗子，积满灰尘的窗玻璃上贴着“招租”的帖子，仿佛眼睛上长出了白内障，风景苦楚，毫无朝气。每幢屋子前都有一个小花圃，把它们和街道隔开。小花圃杂草丛生，给人一种荒败的感受。花圃四周是装着木栅的矮墙，足有三英尺高。中间有一条巷子，用黏土和石子铺成，明天早晨下了整整一夜的大雨，巷子已经泥泞不堪。花圃外有一些游手好闲的人，睁大了眼睛，伸着脖子向屋里望着，一名身材高大的差人倚着墙在外看管。
上面就是我念给他听的那封信：“敬爱的歇洛克・福尔摩斯先生：
“你是坐马车来的吗？”福尔摩斯问道。
昨晚在布里克斯顿路绝顶的劳瑞斯顿花圃街三号产生了一起凶杀案。我们的巡警在凌晨两点摆布看到那边有灯光。因为那是座空房，以是该巡警思疑出了甚么事情。他发明房门开着，前面的房间里没有任何家具，但有一具男尸。该尸穿着讲究，口袋里驰名片，上面印着‘伊诺克？J？德雷伯，美国俄亥俄州克利富兰市’。现场没有掳掠的迹象，也没有任何证据能表白死者的死因。房间里有血迹，但死者身上却没有任何伤痕。我们没法肯定死者是如何进入空房的。全部案件是个谜。如果您能在十二点之前光临现场，我会在此恭候。在没有获得您的指导之前，我将把统统保持原状。如果您没法前来，我会将详情奉告。倘蒙您指教，将不堪感激。
“我的好伴计，这件事与我有甚么干系呢？就算我解开了这个谜，格雷格森和雷弥瑞德这帮人必定会把功绩算在他们的头上。这就是非官方人士的成果。”
“不是，雷弥瑞德也不是。”
最后我忍不住打断了福尔摩斯的议论，说：“你仿佛对这个案子不太存眷。”
这是一个雾霭满盈的凌晨，天空充满了乌云。屋顶上蒙着一层暗淡的帷幕，看上去像是上面泥泞街道的“倒影”。我的火伴兴趣极高，喋喋不休地议论着意大利克利莫纳出产的提琴以及思特来迪瓦瑞提琴与艾玛蒂提琴的辨别，而我却因为沉闷的气候和产生的不幸事情而沉默不语。
我草草地看了一遍，不由得叫了起来：“唉呀，这太可骇了！”
屋里一条通向厨房的过道上充满了灰尘。过道摆布各有一门。此中一个看来很长时候没有翻开过了。别的一个就是餐厅的门，惨案就产生在餐厅内里。福尔摩斯走了出来，我跟在前面，想到这是凶杀现场，表情沉重而严峻。
福尔摩斯并没有像我设想的那样急于进屋去窥伺。他看似漫不经心肠在人行道上走来走去，一会儿盯着空中，一会儿昂首望天，一会儿又看看屋子和墙头上的木栅栏。当时我以为他那副模样的确是故弄玄虚。勘察完今后，我的朋友走上了花圃中的巷子，渐渐地低头走着。实际上，他是沿着路边的草地走，细心勘察路面。在勘察过程中，他停下过两次，并且有一次脸上还暴露了对劲的笑容。还听到他对劲地叫了一声。我真搞不懂，他究竟希冀在这泥泞的、差人已经踩过的路面上能发明甚么。因为，固然路面上有很多足迹，但是谁都看得出，那是差人们进收支出留下的。本来的足迹，恐怕早被差人的足迹给粉饰住了。但是我还是信赖他灵敏的察看力，信赖他能发明很多我看不见的东西。