当时候恰是玄月下旬，秋分时节的暴风雨非常狠恶。暴风暴雨已经侵袭窗子整整一天了，此时现在，在此人类用聪明的双手制作的伦敦城内，我们也落空了常日的事情热忱，而不能不承认巨大天然界的能力。它就像是被关在铁笼里还没有顺服的猛兽，透过人类文明的栅栏向着人类狂吼。伴跟着夜幕的拉开，急风暴雨更加狠恶。风一会儿大声狂啸，一会儿低低的饮泣，仿佛壁炉烟囱里收回的婴儿哭喊声。壁炉的一端，福尔摩斯表情烦闷地坐在那儿，编写着罪案记录的互见索引，而我则在另一端埋头浏览克拉格？拉塞尔著的一篇有关陆地的出色小说。此时屋外暴风吼怒，滂湃大雨逐步变成波浪似的打击，和小说的主题仿佛相互照应，融为一体了。当时我的老婆探亲回了娘家，是以这几天我又成了贝克街我那故居的旧客。
“是的，我从霍耳萨姆来。”
“这件事极不平常。”
“当然你说的大抵不错，普通说来我还是胜利的。”
“我祖父有两个儿子――我伯伯埃里亚斯和我父亲约瑟夫。我父亲在科温特里开了家小工厂，自行车问世后，他扩大了工厂范围。他有销耐磨损轮胎的专利权，买卖空前昌隆。是以，他把工厂出让后还是能依托一笔巨款过着敷裕的退休糊口。
“他开初并不体贴我，但他第一次瞥见我的时候，我是个十二岁的孩子。他开端喜好我了，因而在约莫1878年前后，他回英国已经有7、八年了，他要求我父亲同意我和他同住，也用他的体例尽量心疼我。他复苏的时候喜好和我玩十五子棋或者国际跳棋，还让我代表他和仆人以及各种买卖人打交道。以是到十六岁上，我已经仿佛成了一家之主。我掌管着家里统统的钥匙，想干甚么就干甚么；想上哪儿就上哪儿，只要我不打搅他的私糊口就行。不过有个奇特的例外，那就是他在阁楼上有间放杂物的房间，长年锁着，既不让我出来，也不准其他任何人出来。我曾像统统猎奇的男孩一样从锁眼往里窥视，可令人感到奇特和绝望的是，除了一大堆木箱和大大小小承担外，其他甚么都没有。
“那可就难说了。”
“哦，那当然。有人诬告他牌场作弊。”
年青人把椅子挪近壁炉，把那双湿漉漉的脚伸到火跟前。
“那您对我的事儿也准会胜利。”
“您把雨衣和伞都给我，把它们挂在钩子上吧，用不了多长时候就会干了。”福尔摩斯说，我想，您大抵来自西南吧。”
他说：“我叫约翰・奥彭肖，我以为我和面前产生的这桩骇人听闻的事件没甚么干系。这是上代人遗留下来的题目，为了让您体味有关究竟，我必须从事情的启事提及。
“我是来向您请教的。”
“没有百战百胜的将军。我四次得胜――三次败在男人手上，一次败在女人手里。”
福尔摩斯的猜想错了，因为这时过道上已响起了脚步声，紧接着就有人拍门。他伸脱手把照亮本身的那盏灯转向客人将要就坐的那张椅子一边，然后说：“出去吧。”
“假定是拜托人，那案情必然非常严峻。假定不严峻，这个时候谁还情愿出来？但我以为此人更能够是房东太太的密切朋友。”
“‘如何回事，伯伯？’我大声喊着。
“好说。”