“他开初并不体贴我，但他第一次瞥见我的时候，我是个十二岁的孩子。他开端喜好我了，因而在约莫1878年前后，他回英国已经有7、八年了，他要求我父亲同意我和他同住，也用他的体例尽量心疼我。他复苏的时候喜好和我玩十五子棋或者国际跳棋，还让我代表他和仆人以及各种买卖人打交道。以是到十六岁上，我已经仿佛成了一家之主。我掌管着家里统统的钥匙，想干甚么就干甚么；想上哪儿就上哪儿，只要我不打搅他的私糊口就行。不过有个奇特的例外，那就是他在阁楼上有间放杂物的房间，长年锁着，既不让我出来，也不准其他任何人出来。我曾像统统猎奇的男孩一样从锁眼往里窥视，可令人感到奇特和绝望的是，除了一大堆木箱和大大小小承担外，其他甚么都没有。
“可和您侦破的案件数量比起来，那能算甚么呀！”
福尔摩斯的猜想错了，因为这时过道上已响起了脚步声，紧接着就有人拍门。他伸脱手把照亮本身的那盏灯转向客人将要就坐的那张椅子一边，然后说：“出去吧。”
“您把雨衣和伞都给我，把它们挂在钩子上吧，用不了多长时候就会干了。”福尔摩斯说，我想，您大抵来自西南吧。”
除你以外，我还会有甚么朋友？并且，我并不鼓励人们来访。”他答复说。
“我伯伯埃里亚斯年青时就移居到美国去了，厥后成了佛罗里达的庄园主。传闻运营得很不错。在内战期间，他在杰克逊麾下英勇作战，厥后成了胡得的部下，升任上校。当南边统帅罗伯特？李投降后，他回到了庄园，在那边住了三四年。约莫在一八六九到一八七○年间回到了欧洲，并在霍夏姆四周的撒塞克斯买下了一个小庄园。他在美国赚了大钱，那为甚么还分开呢？之以是分开那边是因为讨厌黑人，悔恨共和党给黑人以推举的权力。他脾气古怪孤介，脾气暴躁，脾气一来就满嘴污言秽语。在他住在霍夏姆的那些年里，他仿佛从没有进过城。他有一座花圃，屋子四周另有二三块地。他就在这里熬炼身材，但常常是连续几个礼拜足不出户。他每天都喝大量白兰地，烟也抽得很凶，但他回绝交际，不要任何朋友，连自家兄弟都不来往。
“嘿”，我昂首看了看我的火伴说，“的确是门铃在响。明天早晨还会有谁来？大抵是你的哪位朋友吧？”
“假定是拜托人，那案情必然非常严峻。假定不严峻，这个时候谁还情愿出来？但我以为此人更能够是房东太太的密切朋友。”
“这件事极不平常。”
“但是，先生，我想冒昧地问一句：您所经历的事件中有没有比产生在我本身家的那连续串事件更加奥秘莫测、更加令人费解的呢？”
“当然你说的大抵不错，普通说来我还是胜利的。”
年青人把椅子挪近壁炉，把那双湿漉漉的脚伸到火跟前。
“那可就难说了。”
“那他可有点儿言过实在了。”
“哦，那当然。有人诬告他牌场作弊。”
“没有百战百胜的将军。我四次得胜――三次败在男人手上，一次败在女人手里。”
“好说。”
“他说您能够处理任何困难。”
“‘如何回事，伯伯？’我大声喊着。
“我早已听过您的大名，福尔摩斯先生。我是听普仁得噶斯特少校说的，他说是您把他从昙柯维勒俱乐部丑闻案中挽救出来的。”