“我们一动，它就变成灰烬了。”
十月十六日是个阴雨绵绵的日子。屋子被浓雾包抄。山坡下水流潺潺，岩石的湿漉漉的大要，被天空照得发亮。由内而外都在阴霾的氛围当中，昨夜的惶恐在爵士身上产生了极卑劣的影响。我感受有一种伤害在逼近。
“弗兰克兰的女儿。”
摩梯末晚餐后和准男爵玩起牌来。管家来送咖啡，我问了他几个题目。
“如果他逃脱那当然好。”
“大师设法帮忙她，使她的糊口趋于普通。斯台普谷和查尔兹都帮了忙，我也出了点儿钱，她挑选打字的职业。”
明天早餐以后，白瑞摩和爵士在书房里伶仃说话。过了一会儿，爵士把我叫了出来。
“如果不是被别人拿去的，他必定在那儿。”
持续产生的这一长串不测事件申明在我们四周正停止着一场罪过的活动。这个庄园老仆人的死，合适了家属中的传说，另有农夫们一再夸大的在沼地里呈现的怪兽。我曾两次听到一只猎狗在远处狂叫。一只魔犬，但是既留下了爪印，又能嗥叫冲天，这实在是不成能的。可究竟如此，我就两次听到那狗的叫声。唉，另有在伦敦发明的那小我老是究竟啊!马车里的那小我，另有提示亨利爵士不要到沼地来的那封信。这老是真的吧。这小我能够是朋友也有能够是仇敌，那么他究竟在哪儿呢?
“白瑞摩!我到这里来，是为了帮你的仆人，奉告我，白瑞摩，到底是甚么让你如许费心呢?”
“那她如何糊口呢?”
“但是，甚么使你如许惊惧呢?你说给我听。”
“那么，你晓得甚么呢?”
“没有，可当我再次去那边时，食品已经不见了。”
“那你如何晓得的?”
管家走了，亨利爵士问我：“你如何看?”
“劳拉?莱昂丝姓名的字头是L.L.――但是她住在库姆・特雷西。”
“您对我太好了，爵爷，我愿尽我所能来回报您。我晓得一件事，亨利爵士。这是一件和查尔兹爵士的奥秘灭亡有关的事情。”
“一个小孩卖力给他送他所需求的东西。”
“她是谁?”我问。
他想了想。
我不肯再加深爵士的焦炙。我要伶仃行动。
“查尔兹爵士还收到过不异的函件吗?”
“先生，我想他走了。从三天前我最后一次给他送了食品以后，再没有听到过关于他的环境。”
“是的。”
“啊，爵爷，几个礼拜前，我太太清算查尔兹爵士的书房时，发明了烧过的信烬，信大部分已烧焦，只要信末的一行小字特别清楚。写的是：‘请您不管如何把此信烧掉，并在十点钟的时候去栅门那边。’上面是用L.L.这两个字头签的名。”
“立即奉告福尔摩斯，他需求这一线索。”
“但是他会不会在逃离之前害人呢?”
“但是那小我如何保持糊口呢?”
“爵爷，看在上帝的份上，让他逃脱吧。”
“那张字条呢?”
“你晓得一个名字以L.L.打头的女人吗?”
“我真没推测您会操纵这一点。”
“我只晓得她那姓名的字头是L.L.。”
有几点我是能够必定的：我从未见过他，这么说，必然有人在跟踪我们。如果我能抓住他，统统题目就都本相明白了。为了达到这一目标，我现在要尽力以赴。