“公子仍有要事傍身不得闲，特地叮嘱我们几人把东西送来，他已快马赶回姑苏了。”
大乔清澈的眼波里充满红血丝，小手拽着孙策的衣衿，哽咽道：“琼儿第一次抱病，我怎能不悬心，反正我也睡不着，你就让我去看着她罢。”
时近初冬，接连下了几场大雨，寒气裹挟着湿气，钻民气肺。周瑜驻守的牛渚临江，湿寒意味更重，晨起与夜里，轮值兵士的发梢皆会凝上霜华，可守军恪失职守，分毫不肯放松，时候紧盯着江北的一举一动。
不必说，“孙公子”所指必是孙权，周瑜笑道：“敢问孙公子人在那边？”
可小乔仍然提不起兴趣，其间长木修来府上寻过她几次，小乔都避之不见。不必说，打从那日听到长木修与周瑜的对话，小乔终究明白，小时候阿谁事事保护她的少年已风化在了昨日，现下长木修只是个陌生人，到处透着算计与打劫。是日午后， 小乔又坐在廊下，望着满池残荷发楞，忽闻不远处的小门一阵异响，她警戒实足，小步跑去，只听门外说话的竟是孙权与一陌生的女人。
不过周瑜的思虑，这几位守将只怕不能全然体味。前几日，有线报称，袁术与主簿阎象及几位帐下忠于汉室的谋臣争议不竭，厥后嫌他们啰嗦，干脆不再召见，而是日日与方士为伍。这一伤害的信号表白，袁术称帝改元的日期正在无穷逼近，待到当时，便是鱼死网破，他日日练习，殚精竭虑犹恐不敷。
小乔传闻周瑜不辞而别，委曲又悲伤，茶饭不思，连续几日都恹恹的。更何况袁术称帝事关本身父亲安危，小乔心神不宁，实在没法假装不知。时至暮秋，气温陡降，琼儿年纪太小，染了风寒，高热不退，大乔衣不解带整天守着，得空顾及小乔，只好请孙尚香带她四周玩玩散心。
那女人轻声嗔道：“你觉得我来找你，是为了要你东西吗？天冷了，我做了一对护膝给你……你可要把稳，早日安然返来啊。”
大乔不解孙策所为，挣扎着还要归去，却被孙策紧紧箍住：“莹儿，琼儿已经不烧了，你也该歇歇了，又不是铁打的身子，那里受得住。乳母都很经心，你先睡一觉，睡醒了再去看琼儿啊。”
“不可”，孙策的语气不容回嘴，将大乔按在了榻上，“养大个孩子谈何轻易，风寒发热更是大家有之。你心疼琼儿，我这做父亲的就不心疼吗？若非这几日军务实在繁忙，我早返来与你分担了。现下琼儿已经不再发热，你就安息半晌罢。”
孙权语带可贵的踟躇：“小师，兄长给我派了活计，让我押送兵戈箭簇去牛渚火线，送给公瑾大哥，这几日我便不能去看你了……不过，等我领了例银，我必然买最都雅的发簪送你。”
“你啊，怎的这么不听话，停不下胡思乱想。如果袁术真有异动，我还会坐在这里吗？”适逢侍婢奉来汤碗，孙策接过，悉心搅动吹凉，喂给大乔，“来，把这安神汤喝了，好好睡一觉。”
孙策为她掖好锦被，面色却仍毫不轻松。这几日，袁术虽尚未有异动，却有个名为于吉的羽士在江东兴风作浪，若问这于吉是何许人，便要晓得，那《承平经》恰是由他撰写。当年张角三兄弟建立黄巾教，奉此书为治世要典。若无此书，怕也没有厥后囊括六郡八州的黄巾之乱了。而在本身挞伐平乱这些日子里，此人四周布道，在江东兴风作浪，生长信徒数万人，若如此姑息下去，恐怕会复兴黄巾之祸。届时若再赶上袁术称帝，江东便会内忧内乱，再度堕入生灵涂炭当中。